中年县令回头看向县丞。
这童男童女城内自然是有的，但是每年规定要哪位去进奉，都是要做准备工作的，愣是让他们现在就拿出一位来，不是没有，只不过很难办！
但是没办法，如今这位吞江大王语气强势的很，而且细细回想起来，貌似这位大王说的言语也算是有理有据！
之前的寒水娘娘都不如这位大王敌手，能力越强，越能够保得一方水土无忧，这祭品加上一份，似乎……也不是那么没法接受……
中年县令叩首请香大声道：
“还望河神老爷稍等片刻！”
庆平河上的漩涡缓缓消弭，又恢复了那一片风平浪静的情形。
县令不敢耽搁，前头这一排不是县城内官员，便是当地的土绅世家，几番对视了一眼，商谈几句之后，心中便已经有了数。
县丞与县尉各自吩咐下去，很快，这跪在庆平河畔的诸多杨柳县城的百姓便都得知了此事。
县内同时承诺，只要自愿让家中孩儿敬奉给河神老爷，直接赏赐百两纹银，并且每年都有五两银子可以拿！
这条件在杨柳县城已经是相当不错了，甚至可以保衣食无忧，不过奈何，这从自己身上掉下去的肉，而且不是早早就已经准备好，刻意割断亲情寄养的孩子，谁能舍得？
故此足足耗费了一个多时辰，庆平河沿岸仍然是一片静谧，始终没有一家一户愿意将孩童献出。
庆平河之前的平静逐渐开始变换，河水之上再度开始凝聚了一团又一团的细小漩涡。
很显然，这位‘河神老爷’，不耐烦了！
“老爷赎罪！”
那中年县令这边卑躬屈膝，转过身来之后，脸色已经是一片森然，极为难看，看着也是没有法子的几人怒喝道：
“整个杨柳县上万口，难道还找不出一个祭品来？那些县内之前供养的那些只负责生产照料的呢？”
县丞也是脸色难看：“之前未曾想过这些，那些只负责生产的，准备作为祭品也是要用到时间的，每次生产皆都是元气大伤，今年便只有这一个……”
“废话少说，那就找！城内其余人家若是不愿意，那就直接抢来！
这位吞江老爷可是将之前那位寒水娘娘都将其降服的大神，一旦出了岔子……杨耀祖，想想你是怎么爬到这县丞之位的！”
中年读书人一般的县令脸色难看，怒气冲冲的看向眼前县丞。
后者眉头皱起，随后似乎是想起了什么：
“对于年岁，河神老爷可有无什么要求？”
中年读书人一愣，随后也没多想，快走几步来到了庆平河边际，直接跪倒在河床两畔轻声问道：
“敢问，河神老爷，对于这献祭者的年岁要求，可有无具体要求，主要还是此次事物仓促，我杨柳县城内实在是没有符合要求的女童了！”
蛙鸣之声缓缓传入耳中，只是瞬间，中年读书人口鼻之中就已经沁出了鲜血。
县令不敢去擦拭，只能跪伏在河岸两畔，轻轻的叩首。
“也罢！的确是本神未曾事先言明，你等的确是少了打算，今年也就罢了，年岁在五六载之下即可，但是之后，祭品不得超过三岁，要不然的话，哼哼，想来你也是知晓后果的！”
沉闷的声音传入中年读书人耳中，县令这才算是松了一口气，回过头来看向那杨姓的县丞，轻轻点了点头。
后者松了一口气。
“你是何意？”
县令蹙眉问道，口鼻外的鲜血已经有了干涸的痕迹，他从怀中掏出帕巾，一边擦拭一边开口问道。
后者躬身回答道：
“城东我那私塾之中，每日午后都会有一个年岁不大的小丫头前去旁听，是之前城中的一个小乞儿，无父无母，如今情况危急，便且充作数罢！”
“哦？如此倒是未尝不可！”
“只不过那要饭的小丫头城内还有一个兄长……”
县令摆了摆手：
“无妨，多赏赐些银两也就是了，此次事急，记住了，多赏赐一些银钱，若是那孩子不要，地契房产皆可，实在不行，给他在县衙找一份差事，说个好人家，不要在城中落了口实！”
名为杨耀祖的县丞连忙点头道：
“大人放心，我心里有数！”
所有人抬头都看着人群最前方，刚刚的事情在最后边的一些人虽然不知晓发生了什么，但是任谁也都能看得出来，此番每年一度的水神祭礼似乎并不太顺利。
两道小小的身影在这人群的最后头。
小丫头跪趴在地上，似乎是有些累了，姿势实在是很不雅观，看的身旁的少年咧嘴嘿嘿直笑。
“再坚持一会，过一会祭礼结束之后，城内大户就会一起摆宴，咱们就可以吃个饱！”
少年虽然嬉笑，但没过一会，还是心疼的开口道。
小丫头轻哼了几声。
“再坚持坚持！你忘了去年了？我给你偷偷带回了不少好吃的！你今年这是头一次参加大祭，到时候咱们就能吃上一口热乎的了！我跟你说，那菜可多了呢！到时候别看花了你的眼。”
小丫头似乎想到了什么，干瘦黝黑的小脸有些憧憬，不大的眼睛笑的眯成了一条缝，连忙点头。
兄妹俩正要在说些什么，蓦的听见了脚步声传来，少年抬头望去，几道身影朝着自己这边走来，最前方的一个中年人身材干瘦单薄，身穿官服，一身的儒雅气质。
身后跟着一个高大壮硕的中年，以及一个同样气质儒雅的中年男人。
黑炭小丫头没抬头，趴在地上，撅着小屁股，如同一个扭捏的大青虫。
“小兄弟好……”
县令微笑着开口道。
少年愣住了，手足无措，犬牙疤痕交错的黝黑脸颊涨红，不敢开口。他似乎没想到这县内的大人物，这位青天大老爷竟然也会跟自己说话！
倒是一旁的小丫头，听到响动抬起头来，看向了一人，眼眸一亮，视线越过了最前头的县令，看向了身后的那个县丞中年人，惊喜道：
“杨先生？！”
后者面对小丫头的惊喜小脸，有些不自然的点了点头，挤出了一个不算多么好看的笑容。
小丫头喜欢读书，他看的出来，他曾经偶尔出入私塾的时候，跟小丫头聊过，她说她这辈子最想的，就是读书……
县尉没有开口说什么，这事他们已经决定好，不会在多说废话，也不会给这在县城内无依无靠的两个小家伙什么机会。
板上钉钉的事，况且那边河神老爷还在等着呢。
小丫头被那县尉直接提了起来，朝着前方兀自走去。
小丫头有些懵懂，不过看到那位杨先生跟着自己离开，似乎松了一口气，反而笑着跟那边的少年挥了挥手然后问道：
“杨先生，我们这是干什么去啊？”
杨耀祖脸色抽了抽，之前那比哭还要难看的笑容都挤不出来了，只能板起面孔，越过了小丫头，走在了那县尉的前头。
少年这才反应过来，看向那中年读书人模样的县令：
“大人，你们这是何意？”
“今年大祭有变，河神老爷要童男童女各一份……”