永华二十二年春。
“巡抚大人,要不就这家客栈吧，就在街边儿上，去哪儿都方便。”
一个穿着赭色布衣的随从抬手指了?指秦家客栈的牌匾。
宫盛负手站在客栈门口,打量了一番四周的环境，才点了点头道：“好。”
他推开客栈的门走了?进?去,见?柜台边上坐着个黛色衣裙的少女，正低头拨弄着算盘。
听得门响,那少女抬起头来,微笑道：“几位可是要住店？”
宫盛点了下头，往客栈里头看了?看,“这客栈掌柜的呢？”
“我爹爹在后院收拾屋子呢，有什么事儿您找我就好。“少女站起身来,“我叫秦蓁蓁，草字头的那个蓁。”
宫盛从怀中掏出银两，放在她面前的柜台上，“给我开间僻静的,其他人的你随意安排。”
“好嘞。”秦蓁蓁眨了眨眼睛,将银子收进怀里,引着他上了?二楼,“您楼上请。”
……
秦蓁蓁给他安排的这间房确实僻静,红木雕花的窗子大敞着,有幽微的槐花香气飘进?屋内。
宫盛探身往外望去，见?后院那道青灰矮墙上，搭着一簇开的正盛的槐花,似乎是从隔壁院子里伸出来的。
这户人家倒雅致。
他在木窗边坐下，打开了?手边的卷宗，这一次陛下安排他来京郊巡查,虽说是个苦差事，但若做好了，加官进?爵不是难事。
宫盛凝神?看着卷宗，不知不觉已过了?晌午。他捶了捶有些酸痛的腰，起身往楼下走去，久坐伤身，也该出去活动活动身子了?。
他出了客栈的门，正想去对面的饭馆买些吃食，忽而听到一旁传来了一阵清软动听的歌声。
“带月披星担惊怕，久立纱窗下……等候他呀……蓦听得门外地皮儿踏，则道是冤家……原来风动荼蘼架……”
宫盛脚步一顿，闻声转过头来，却见客栈隔壁的铁匠铺子里头，坐着一个穿着藕粉刺绣妆花裙的少女。她口中哼着一支不知名的小曲儿，手中拿着一方软帕，细细擦拭着一柄刚打好的剑。
似是察觉到有人停下来看她，那少女止了?歌声，仰起脸看着他，一双杏眼清透如水，“哥哥，你是来买剑的吗？”
宫盛迟疑了?一下，并未回答她，只问道：“方才你唱的是什么曲儿？”
少女听他问起，乖巧地笑了?笑，脸颊上漾起浅浅梨涡，眼含期待地看着他：“这曲儿叫《步步桥》，蓁蓁姐姐教我的，好听吗？”
“好听。”
宫盛看着眼前明媚如花的少女，心?中泛起微微波澜，只是他向?来少言寡语，如今更是不知如何与她搭话，只得看着她手中的剑问道：“姑娘这剑怎么卖？”
“你说这把吗？”少女提着手里的剑站起身来，“这把是爹爹新打的，得去问问爹爹。你在这儿等我好不好？”
说着，她便提起裙摆，快步朝后院跑去。
宫盛走进铺子里头，站在后门处望着少女娇小的背影。后院里种着许多槐树，开出一枝枝的雪白，有花瓣落在六棱石子路上，风一吹，便依偎在少女藕粉色的裙摆上。
那少女很快带了?个中年男人出来，指着宫盛道：“爹爹，这位哥哥要买这把剑。”
男人打量了他一番，迟疑着说道：“看公子打扮，不像是习武之人啊。”
宫盛今日穿了?一件天青色绣云纹的长衫，发束玉冠，腰佩青玉坠，怎么看都是个书生模样。
宫盛微微笑道：“收藏。”
“既然公子诚心?想买，那我就收你八两银子就成。”男人憨厚地笑了?笑，替他将剑收进剑鞘里，“公子拿好。”
宫盛偷偷瞥了一旁的少女一眼，轻咳一声道：“这剑我拿着不方便，明日再来取吧。”
“好。”男人爽快地应下，又指了?指一旁站着的少女，“这是我的女儿，名?唤娇娇，白天都在铺子里玩儿。公子来时，让娇娇把剑拿给你就好。”
宫盛点了点头，取了?银子递给男人，便转身离开了?铁匠铺子。
整个晚上，宫盛都没怎么睡着。
他脑子里全是娇娇清软的嗓音，甜甜的笑意，还有她脸颊上两个可人的梨涡，那样可爱，让人忍不住想伸手戳一下。
好不容易挨到了第二日，宫盛去对面的点心铺子里买了些玫瑰酥糖，用纸包着放入怀中，这才朝铁匠铺子走去。
“你来啦？”楚娇娇远远地看见?他，便从矮凳上站起身来，朝他甜甜一笑，“给你，哥哥的剑。”
宫盛接过她手中的剑，又从怀里取出包好的玫瑰酥糖递给她，“这个……给你。”
他偷偷看着娇娇的神?色，生怕她不喜欢。
楚娇娇欣喜地将纸包拿在手中，好像捧着什么宝贝似的，她仰着小脸，笑起来时露出洁白的牙齿，唇红齿白，当真是个美人胚子。
“谢谢哥哥！”她嗓音娇软清甜，只一声哥哥便让宫盛的心?都化开了?。