张孚敬自不用说了，但他也能够很快就接受黄佐的提醒而不心中有气。
都不是简单人物啊。
……
“他为什么被刺死，我不知道。”
镇江府内，五官紧凑、胡子杂乱的桂萼总透露着一种让人看了想给两拳的挑事感。
他用小小的眼睛看着翟銮与朱纨：“我任丹徒知县时，知府并不是他。我在丹徒只做了一年多知县，所知也不多。”
翟銮和朱纨只觉得他桀骜的眼神里带着些不信任。
“钦命浙直总督召你来，是请你协助查办钦案。”翟銮看着他，“你其时为何屡次触犯上官？”
桂萼很淡定地说道：“我脾气差。”
翟銮、朱纨面面相觑：这一点我们已经感受到了。
但桂萼摆出一副“你叫我来我就来，但你问什么我就不知道”的架势，翟銮和朱纨一时之间也没办法。
“在湖州武康任知县，也是因为脾气差才屡次触犯上官？”
“我脾气确实差。”桂萼嘴角的一丝微笑藏在胡子里，眼睛里露出一些狡黠。
三个人就这么暂时僵持在这，张子麟并不知道他安排下来的一个查案分支，现在竟是历史上的两个内阁大臣和一个封疆大吏暂时打着排位升级。
目前的三人都还比较菜。
还是朱纨先开了口：“子实兄，后学末进奉督台之命来到镇江，第一件事便是督办剿匪。数日访查下，长江水匪多涉私盐。不用细思，江南上下恐瓜蔓牵连，出淤泥而不染者少。我观子实兄脾气，不似前辈们所言和光同尘之辈，可是因此屡次触犯上官？”
桂萼收敛了一点眼里的狡黠，但还是带着警惕审视着朱纨。
“子实兄恐不知晓，我本苏州府人。家父昔年是景宁县教谕，便因同僚构陷被罢官，其后更是百般迫害。家兄不忿怒而袭官，我出生三日便因作乱牵连举家入狱。”
朱纨平淡地说出这些，连翟銮都不由得看了看他。
桂萼沉默了下来，凝重地看着他。
朱纨行礼作揖：“东南杀官，陛下震怒。督台奉命南下，此正澄清东南吏治之机。子实兄一生所学，岂因屡逢小人便退隐山林？助督台破案，督台必举荐子实兄，不再只是小小知县处处受上官挟持刁难。”
“子纯贤弟此生何志？”桂萼突然问。
朱纨平静地说道：“江南勋戚官绅之多，里役杂泛尽归艰难求活之民。天灾人祸，时有流离。弟无大才，唯愿尽心竭力，守土安民。”
桂萼小眼中精光一冒，随后站直了一些，理了理襟袖作揖行礼：“失敬！”
然后才看向翟銮：“郎中大人，陛下虽震怒，这东南之事盘根错杂，督台大人恐难以解开。杀官嘛，这东南每年老死、病死、失足落水而死之官员吏卒还少？我昔年若不是脾气差一点，恐怕也早就死了。此次公然杀官，更有知府、巡按，显然大网已成。然据我所知，这东南官绅捞钱的胆子是有的，这种胆子还真没有。这织网之人，恐不在东南。督台穷其功于东南，恐怕南辕北辙。”
……
“陛下还记得臣那时在王府中所说吗？”修养了近两月的周诏终于身体见好了，被召见到乾清宫之后就说起他最关心的事，“家父昔年任广东琼州府乐会知县，海寇为患。其时海防道不剿，如今看来，海商海寇与广东勾连日久。家父守土有责却不能不管，募了乡勇设伏打了一场胜仗，半月后就遇难了。”
年近八十的周诏回忆着当年旧事，眼里含泪。
“家父是在督造山道途中遇到急坡落石的。琼州府雨多林密，其时并无大雨，山石如何会松动？然滚滚大石自山顶倾泻而下，家父与十数役夫、吏卒不得全尸。”周诏凝重地说道，“虽无明证，然海禁国策下，敢于出海者皆可亡命！陛下入京，气吞万里，然臣返京途中听闻陛下命钦差携天子赐剑南下，焦虑攻心！陛下，急切了！”
纵然是袁宗皋，也做不到像周诏这样用偏“训斥”的语气跟朱厚熜说话。
一来他毕竟离开了王府好几年，错过了皇帝从童年到少年时最关键的几年。
二来，他年龄没有周诏大。
年近七十七，从心不逾矩。周诏无欲则刚，对皇帝只有纯粹的关心。
朱厚熜沉默着，过了一会才回答：“朕一道圣旨驱逐葡萄牙人，数百将士因之捐躯，朕实在自责……”
“陛下爱民如子，是天下之福。”周诏长长叹了一口气，“好在陛下此前尽展胸襟气魄，略收中枢人心，又借两派相争之势慑服了朝堂。如果不然，张孚敬虽刀快，两广早已大乱！这一次，本就险之又险！看似运筹帷幄决胜千里，实则若所托非人、若中枢有一二人暗藏心思假意麻痹，事则有变！”
“……朕受教了。”
周诏说的是没想到张孚敬那么果决那么勇，也没想到国策会议设立之后两派相争会那么微妙地形成了暂时默契。
在周诏看来，这始终称不上稳妥，反而是“急切”的表现。
“再令天下官员吏卒上《论海策》，殊恩拔擢新进之士，更是又增险势！”周诏语重心长地说道，“臣自幼长于海边，深知海疆之利。百年禁海之下，沿海多少官绅大族以此为立族之基？彼辈早已因此成势，只愿没有丝毫变化！如今虽只是论之，尚未变之，却已经足以令一些人不安。再有居心叵测之辈挑拨生事，彼辈被裹挟之下，已无退路！”
朱厚熜紧锁眉头。
周诏诚恳地说道：“陛下！您初登大宝，来日方长。眼下您最该盯着的，不是两广，也不是东南，更不是边镇，而是藩王啊！只需二三年，陛下大势自成！徐徐拔擢新进，从容布置，此方为上策！有心人，只盼着陛下急。中枢变化之剧，彼辈喜闻乐见；新进升迁之速，彼辈喜闻乐见！地方无所适从，彼辈喜闻乐见！”
“只要再多上一点火星，天下暗流涌动，彼辈可乘之机就来了啊！自陛下与群臣大礼之争起，彼辈必已因此开始谋划！日精门之火为始，继以屯门之败，东南杀官！处处罗网，意在大位！臣请陛下明鉴，万勿因中枢咸服之象轻忽之！”
周诏一口气说完，随后咳了咳。
黄锦和朱清萍听得担忧至极，不由得看向皇帝。
朱厚熜站了起来作揖：“谢周师教诲，朕必慎之又慎！”
周诏欣慰又难过：“勋戚乃天家柱石，虽多无能狂妄之辈，陛下又何须此时便降等、除爵、夺产、训诫？等几年嘛！仲德公为何不直言劝谏？”
他话里话外，倒开始怪起袁宗皋来。
朱厚熜听周诏说得这么直白，也不由得不怀疑起自己来：难道是真的飘了？真的太急了？
他觉得自己已经够有耐心了，只在海洋方面的暗子确实是急了些，那也是责任心驱使的不得已。
周诏数落了一句袁宗皋之后就气鼓鼓地看着朱厚熜：“勤政自然是好的，但议政议到深夜是何道理？陛下如今紧要大事是养好身子，早日大婚诞下皇子！此事胜过陛下数条大计！”
帝师痛斥天子，朱厚熜顿时有点麻了：合着我现在不论如何英明神武都抵不过早点生个大胖小子？
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