牧树人却并未躲避，似乎真的没有看见一样，直至李灿真的和他相碰触……
这一刹那，李灿只感到一股让他极为恶心反感的东西从对方体内传来，让他的意识都有些混沌。
牧树人的声音变得轻柔起来：“就是这样，不要抵抗，让我彻底封印它……”
李灿的脑海中陡然闪过一道道画面。
那是星空中最先出现的亮光，也是一个孤寂的灵魂不甘寂寞地一遍遍试验，按照自己的样子，按照想象的画面，一点点创造万物……
贪婪与野心终将滋生！
弱肉强食当中，有人不再甘于面前这一切，试图超越一切，于是将主意打到了孕育自己的世界之上……
一个个世界崩溃，无数个它千辛万苦制造物种被灭绝……
时间仿佛过了一瞬间，又似乎过了很多年。
李灿恍惚中回过神来。
他意识到这极可能是小树的记忆。
也就是说，牧树人是骗自己的？
他根本无需怀疑。
体内那流逝的能量让他确信，牧树人拥有某种特别的能够从小树之上掠夺能量的方法。
他试图挣扎，却根本无法摆脱，这让他的意识反而愈加的清醒。
“不要抵抗……”
“我是在帮你……”
牧树人的声音不断响起，落在李灿耳中却如同金属摩擦般刺耳，让他的心情愈加烦躁。
“苏茜”已经彻底化身为一只火鸟，身体在空中掠过一道道残影，朝着牧树人反复冲击而去。
感受着体内那令人作呕的邪恶能量，以及被其一点点挟裹着抽离出来的力量，李灿的脸色不太好看。
尤其是发觉到牧树人的气息不断攀升时，他笃定对方自始至终根本是在骗自己——封印不可能是这样的！
对方的力量混乱无序，仿佛小树的克星一般。
他试图攻击，却发现整个身体软绵绵的。
难道真的没有办法了？
李灿环视，看到了那些干枯的花草树木。
它们邪恶疯狂——李灿原以为它们本性如此，如今想来极可能是牧树人造成的。
小树的能量可以将它们复活，却无法剥离那种疯狂的基因……
那么，试试？
反正也没有更糟的后果了。
李灿的大半身体都小树化，并竭力操控着那些能量挥洒而出，地面刹那间变绿了！
那些恢复生机的植物疯狂地扭转纠缠在一起，如同一条条巨蟒般冲天而起，却是绕过苏茜与自己，齐齐冲向牧树人。
果然！
李灿松了口气。
看到那些植物撞击在牧树人身上，却纷纷如扑火的飞蛾般灰飞烟灭，李灿心头生出一种难言的触动。
牧树人显然也意识到了什么，不再如此前那般用言语蛊惑李灿，反而沉默了下来。
他屹立原地，身体如同一座高山，任凭周围的攻击如雨幕挥洒，却始终巍然不动。
李灿俨然成了它的一个挂件，以及……
“我怎么好像成了它的充电宝了？”
发觉到牧树人愈战愈强的时候，李灿猛地意识到了这一点。
他试图让自己的反抗激烈一些。
然而无论如何，那些被他借助小树复活的植物，带给牧树人的冲击终究有点弱。
对方选择的这个位置植物毕竟还是太少了。
李灿慢慢变得恐慌。
“祖树在他身下。”一个声音突然破入李灿耳中。
他意识到说话的是“苏茜”，或者说那只最早被“祖树”孕育出来的生命体之一。
那只火鸟。
“你必须和祖树融合才能阻止他。”被火鸟附身的苏茜继续传音道。
“你只有一次机会！”
“一定要抓住！”
李灿正想对方是什么意思的时候，天地间蓦然变色。
他的耳朵失聪了一瞬，整个天地已经变成了红色。
这一幕让他下意识地想到了那来自于小树的记忆——宇宙深处那一团照亮大片虚空的火焰。
耗费无尽岁月，“他”方才将其融合成一个果子，又耗费无尽岁月，让这颗果子生长蜕变成一只能浴火而生的火鸟。
……
李灿收起情绪，看到那些火光将牧树人笼罩在内，结成一个茧，将其困在其中。
他甚至已经听到了牧树人的怒吼声，也看到了茧上密密麻麻的裂缝。
这一刻的李灿已经意识到对方做了什么——自爆！
李灿的胸腔中涌现出强烈的愤怒。
这一刻的他已经和牧树人分离了开来，他的周身已经涌现出强烈的风火与雷电能量，龙卷风以自身为圆心席卷而起……
只是这一切很快又熄灭掉。
他反应过来仅靠这一切根本无法击败牧树人。
如果自己真的这么一头撞下去反而会帮助对方脱困。
“咔嚓”的声音越来越密集，那火茧眼看着就要脱落。
李灿低头看向下方，瞧见那那道黑色的缝隙。
他想到了火鸟的话。
风暴重新涌现，挟裹着他朝着下方冲去。
在他刚刚抵达缝隙处时，一道轰然巨响传来，牧树人脱困了。
他身体移动，带来阵阵幻影，想要挡住那缝隙，却终究晚了一步。
李灿与其擦身而过。
他感觉自己撞进了一潭水里，却没有泛起一丝波澜。
他的面前光影错乱，闪过一幕幕画面，意识被抽离而出，在那光影中盘旋闪烁。
他的状态很玄妙，仿佛自己已经融入到了宇宙当中一样。
他看到星辰湮灭，亲历了物种大爆炸，如同化身万物经历了每一个物种从出生到死亡，体会了种种情感……
这种感觉这让他感到格外的舒适，犹若持续在冲击半小时后爆发的那一秒钟内，让他不想思考，情愿每分每秒融入在这样的状态中。
然而任何美好都会消逝。
李灿一点点从这种状态中恢复过来。
他的意识恢复了清明，眼前变得明亮。
于是，他看到了自己的状态。
他的脚下变成了无垠的星空，身躯上布满了细密的纹路，上空一片……绿色。
李灿呆了下：我变成了一棵树？
这棵树近乎无限的大，其中有很多劈叉与破损之处，亦是有着挂在其上的各种各样的果子。
李灿试图用意识去感触，发现那每一颗巨大的果子，竟然都是一个世界。
在那些果子当中，他甚至发现了地球的存在。
李灿试图思考，记忆汹涌而至。
他并没有一丝的不适，反而以极短的时间消化了这些记忆。
他将意识击中于某一点，看到了在树干上近乎歇斯底里劈砍着的牧树人。
这棵树或者可以称之为祖树。
它诞生于虚空，孕育了无数生命，也孕育了无数世界。
这一切成为了它的羁绊，让它不愿意抛弃这一切自身离去，于是它一直试图寻找着可以替代自己，来庇护这一切的继承者。
牧树人的野心让它受到了触动，于是它决定顺其自然，也留给对方一点机会。
至于牧树人的背叛——这一切在它看来与小孩子的过家家无异，它根本不曾关注。
生命体到达它的程度，事实上与自身的那些造物本质上和它根本是两种力量维度的生命体，牧树人给他的伤害，比被蚊子叮了下带来的伤害还要细微得多——哪怕对方掌握了部分能够反制自己的虚空力量。
它将自己的躯壳留在这里，并分出一丝可以被融合的意识萦绕在树中的世界里。
它自身的意志则是从躯体中脱离而出，前往了虚空的更深处。
其余人显然不清楚这一点，只以为它被牧树人逼迫而死。
只是所有强大的造物都清楚它的“核心”被藏在某处，得到它才有机会掌控它那强大的身躯。
经历了无尽的纷争，这一切反而被李灿无意识地得到了。
搞明白这些之后，李灿心头总有种古怪的不真实感。
瞧着那疯狂攻击着“自己”的牧树人，李灿犹若面对一只蝼蚁。
他甚至不明白如火鸟那样的生命体是如何相信祖树是被牧树人给逼死的。
于是，他念头一动，树干之上生长出一根枝条，迅速将牧树人困缚、勒紧……
对方的尸体飘入到了虚空中，很快被虚空的力量撕得粉碎。
李灿让意识一点点集中，于是……
他重新出现在树世界中。
他的身材相貌乃至于衣服都很此前一般无二，只是这个此前笼罩着灰色雾气的荒凉世界，此刻已是充斥着盎然绿色。
这里位于树顶之上。
李灿默默感受着，他能够听到万物的呼唤，也有种一切尽在掌心中的感觉。
他的这具身躯只是自身意识凝聚出来的，但是比普通人的身体还要健康无数倍。
看到倒在地上的苏茜，以及对方起伏的胸口，他的脸色逐渐平静下来。
注意到在苏茜头顶盘旋的那只火红色的小鸟时，他脸上渐渐露出微笑。
小鸟歪着头看他，发出“啾啾”的鸣叫。
……
十个月后。
长安市。
西北妇幼医院内，产房之外。
“李灿，我给小侄子想了个好名字，叫毛蛋好不好？”毛球用爪子翻着手机，兴奋地喊道。
“可乐，小名叫可乐。”可可道，“毛蛋难听死了。”
“小豆丁呢？”豆豆说，“我觉得这个不错。”
“啾啾呢，你来说说？”毛球看向家里的新成员，一只火红色的小鸟。
小鸟“啾啾”叫了两声。
“它不会说话。”可可冲着毛球道。
……
李灿没有理会三个小家伙。
不断在走廊里来回踱步的苏父忍不住看向李灿：“你就一点也不急吗，这都快一小时了。”
“没事的。”李灿淡定道。
苏父不满道：“你……”
“出生了。”李灿忽然站了起来。
他话音刚落，产房里传来一阵婴儿啼哭声。
尽管这里隔音效果很好，但是几人都非常人，因而都听得格外清楚。
“好好。”苏父兴奋地搓着手。
李灿已经一步跨进了产房内。
房门依旧紧闭，连动都没动一下。
“男孩，六斤八两。”看到陡然出现在旁侧的李灿，满头大汗的苏茜一点也不意外，脸上的笑容很浓郁。
“谢谢。”李灿握着她的手，低头在她额头轻轻吻了下。
这一刻，原本的担忧尽数消失。
他感觉自己还是那个活生生的人，而不是别的什么。
门外，很快想起了喧哗的声音。
尤沫、宋小雨等人都赶来了……
【全书完】