现在一切只有等待寒鸦堡的消息,狼烟熄灭,因为持续时间较短,期间并未有其他援军前来,所以罗兰三人算是这里唯一的客人了。
贾里德老村长希望款待罗兰他们,并建议他们今晚在村里休息。
罗兰看了看天色,因为绕了点远路,天色已至黄昏,现在出发肯定是无法返回村子。老杰克也同意了,并向汉斯小声耳语了几句,汉斯点了点头。
晚餐是在贾里德老村长家里享用,而桌上摆放的几种食物引起了罗兰的兴趣。
一种枫叶形状的油炸面饼,外皮应该是面粉包裹而成,被炸得金黄,上面洒着点点黑芝麻,吃一口后发现里面真的夹杂着红叶,红叶与面皮之间则是一层薄薄的肉酱,整个吃下去,肉香味混合着红叶的清新,还有丝丝植物特有的甜味。口感层次分明,最先是面皮的松软香脆,然后是脆脆的红叶,红叶经过特殊处理后,会变得像玻璃一样,直且脆,而肉酱则加重口感,避免太过清淡。
桌子一旁的陶罐里盛放着酱泥一样的东西,像是调料,因为老杰克把这些酱泥抹在了面包上,而贾里德老村长拌着红叶饼吃。这些酱泥呈红棕色,里面夹杂着点点其他调料,闻着有点辛辣,但不刺鼻,直接试吃了一点,微咸,辛辣中带着甜味,舌头翻卷可以找到柔软红叶的碎渣,用牙齿磨砺则有明显的甘甜。其他调料罗兰品不出来,而且物品与名字也可能不一样,只是感觉加入了类似花椒、八角、料酒、十三香的东西。罗兰认为这东西类似老干妈,拌着白米饭吃就能吃个饱。
最好看最精致的就是那一张张红叶冰晶糖了。把红叶取掉主叶脉,均匀地撒上红色霜糖,然后放入冬天的寒风中进行冰冻,就做出了这种做法简单而味道别致的小吃。这东西外貌有点像罗兰小时候吃的画糖,只是图形只有枫叶状,实际应该算作冰棍,外面一层是无味的白冰,不过慢慢地就会感到清爽的甜味。最里面的红叶不会吃下去,但可以像嚼口香糖一样,会有木糖的味道。
在这异界版的冰棍旁放着另一种小吃。外貌非常简单,就是一根小木棍上面裹着棕红色的糖浆,像棒棒糖,只是糖浆是软的。这棕红色糖浆就是村民们通过压榨红叶而提取的红糖,粘稠度很高,用木棍裹着吃就行。但味道太过甜腻,没白糖的清新爽口,也没红叶本身的木糖口感。
看来不是什么都符合“浓缩就是精华”这条定理。
主食有两样。
一样是鱼肉。贾里德老村长介绍说这鱼是在村子旁边的小河里钓上来的,习性古怪,每年只有固定时节才会游经此地,且刚好是红叶掉落的时候,遂被村民们取名为落枫鱼,后来传着传着发生了偏差,也被人称做落凤鱼。这种鱼全长二十五厘米左右,呈黑色,圆头无须,刀瓣样的双鳍,尾巴强健有力。贾里德老村长强烈建议罗兰他们试一试石板烧,却被老杰克拒绝了,改用铁板香煎。用来款待罗兰他们的鱼肉是最好的一部分,把鱼尾和鱼腹的肉用薄刀切下,放在铁板上,并在炭火里加入一块琥珀色的凝状物,是红叶树的树脂。在煎制过程中,树脂融化的香味不但可以去腥,还能让鱼肉更有口感。撒盐,用植物油不断刷着鱼肉,待到鱼肉变得金黄,最后撒上一些个人喜欢的调料就算完成了。
罗兰吃着这几片鱼肉,腹部的鱼肉肉质细腻,有部分色泽呈白色,犹如果冻,入口即化;尾部的口感却更强,肉质紧凑,可以感受它在水里畅游的活力。
第二样是蛇羹。一种栖息于红叶林里的青蛇,无毒,以小兽飞鸟为食。先把蛇钉在墙上剥皮,然后去头去内脏,砍成数节放入锅中,加入类似八角、蒜蓉、料酒、葱等等的调料调味,再添加一些土豆块,煮制一个小时就烹饪完成了。
蛇肉自带辛味,未放辣椒却有辣味,而肉质非常紧凑,富有嚼劲,但与蛇骨相连,就像鸭脖子一样,不方便食用。汤汁呈棕黄色,味道鲜美,可以看见融化的土豆泥混入其中。以前罗兰吃过一次蛇肉,那次蛇肉未剥皮,根本嚼不动。
这顿晚餐已足够丰盛,但贾里德老村长却对此表示歉意,说着招待不周,本来应该为诸位准备牛羊的,但村子刚刚损失了几头,实在经不得花销了。
罗兰和老杰克都理解,让老村长不用放在心在。待晚餐进行到一半,之前一直不见踪影的汉斯出现了,罗兰一直挺好奇汉斯究竟干什么去了,但想着应该是老杰克秘密吩咐的事,现在人多不方便打听,只能等晚上了。