明月宫一行人在大山中风餐露宿了数日，早已将随身携带的干粮吃光，过着饱一顿饿一顿的猎人生活。这日，他们翻过一座大山，眼前景观终于一变。
但见丘林处处，村落散现，一条宽大的官道延绵东去，无有尽头。
众人一阵欢呼，相互拥抱，激动得热泪盈眶。他们终于安然无恙地走出了大山，只要再穿过远处那几百里平川之地，敌人就再难追上。
刘宸朝大家道：“我们人多，容易引起别人的注意，我建议大家分散而行，相互拉开一段距离，扮成互不相识的商旅。距离也不宜太远，若有情况可以照应得上。”
狄老二道：“公子所言甚是。不如我们分成三批，夜光卫队在前方哨探，公子和宫主坐镇中央，剩下的人则护送着姑娘，殿后而行。”
刘宸谑道：“还坐镇中央，当我是需要保护的酸儒啊？我这人喜欢冒险，便让我走前头负责哨探罢。也不怕你们笑话，这肚子啊正咕噜咕噜的闹意见哩，我恨不得立刻找家酒楼大嚼一顿。就这么定了啊，我打头阵，你们循着我的暗记，看我在哪家店里落脚，便也去哪家店里落脚。若遇到黑店，我便先把店给拆了，免得后面的人中招。”
众人听得忍俊不禁，妘绮柔却一副欲言又止的模样。
“公子说话总是这么风趣、豪迈。”狄老二眼观四处，蓦地哂道，“诶，我忽然想起来了，我们宫主也是一位喜欢冒险的主，嗯……我看不如这样罢，便由你二位一起打个头阵，相互也好有个照应，遇到情况容易应付些。夜光卫队扮成地方恶霸，剩下的人扮成山里的药商，一会各去农舍向人家买几件粗布衣裳和推车。”
刘宸笑道：“如此甚好，如此甚好。”翻了个跟斗往前掠去。妘绮柔脸颊微红，欢喜地追着他去了。钟铁衣等人瞧着二人远去的背影，皆含笑不语。
刘宸和妘绮柔走出十余里，老远便瞧见路边有一面锦旗，上绣一个“茶”字。待得走到近处，一座茅舍闪入眼帘，清新的篱院内，零散的坐着几位喝茶的人。
篱院门口有一推车，上面架着一个炉灶，正烤着大饼。刘宸道：“过去瞧瞧，喝碗热茶歇一歇脚。”她乖巧地应了一声，随着他往前走去。
卖饼的老妇见有人过来，连忙堆起笑容，招呼道：“二位，是来喝茶的罢？瞧瞧我这烤饼，又脆又香，就着茶吃再好不过了。”
“多少钱一个？”他漫不经心地往那老妇瞥了几眼，又往篱院内偷偷瞧了几下。
老妇道：“不贵，不贵。两文钱一个，请问公子要买几个？”
他递出四文钱，道：“来两个罢，帮我包好。”
“怎么……公子要带走了吃？不进去坐会喝点茶水么？”
“我忽然肚子有些不舒服，茶就不喝了。”
老妇怔了怔，笑道：“前面不远有个市肆，公子去找个医匠看一看罢。”
刘宸躬身道：“多谢了。”他接饼的时候却故意装作没拿稳，让饼掉了下去，俯身拾取的时候一指疾出，在门口的木柱上画下了一个符号。他笑了笑，拿着饼走了。
等走出不远，妘绮柔道：“你刚才古里古怪的，为何突然不喝茶了？”
刘宸道：“你有没有发现刚才那位卖饼的老妇，她虽然身着农装，那双手却不像是干农活的，身上也没有五谷粉末，不像是个卖饼为生的人。”
她愕然道：“你看人都这么仔细的吗？我可没大注意。”他道：“你涉世太浅不知江湖险恶啊，一个人出来闯荡江湖，还真叫人担心哩。”她欣然道：“这回不用怕了，不是有你这个精明能干的人在嘛。”
他又道：“那你有没有注意到院子里那些喝茶的人，个个气定神闲寡言少语，绝非寻常商旅，瞧着像是江湖中暗里寻仇的。不知道是否冲着我们而来，为了以防万一还是避而远之算了。我刚才拾饼的时候已经悄悄地在门口留下暗记，提醒钟铁衣他们了。”
她恍然大悟道：“瞧你年纪也不大，怎的做事如此老到！以后要多跟你学学才是，你当我师父好不好？嘻嘻……”他道：“这也不能怪你，你常年在山谷中生活，哪知世道之污浊，江湖之凶险。我自小与江湖中的地痞恶霸相斗，自然比你老练。”
她道：“那你以后多带我出来见见世面罢？”刘宸喜道：“你可以随时出谷吗？”她闻言道：“我怎么忘了，我不可以随便出谷的，唉……”他道：“那我多讲些江湖中的故事给你听罢，这样也可以学到一些见识。”
她拍手道：“好啊，好啊。你把经历过的有趣事情，都说来听听。”两人便一边走一边聊了起来，她一路上雀跃欢叫不已，听得极为高兴。
走出几里，但见前方行人愈多，远处屋舍成片，果然有个市肆。
刘宸哈哈一笑，加紧往前赶去。此刻正值午时，各街各巷都被商旅和摊贩们的喧嚣声塞满，沿街两边的酒楼内更是吆喝声震耳，酒肉香味飘散而出。
刘宸咽了一下口水，拉着妘绮柔便往一家酒楼走去：“就这家了，哈哈……”
他二人走进酒楼大门，见到处都是吃饭喝酒的客人，便只剩下门口的一张小案。刘宸一阵风似的坐了过去，生怕被别的客人抢了先。他招呼妘绮柔坐好，便即大喊着把店家叫了过来，一口气点了好多酒菜。
妘绮柔皱眉道：“你吃的了这么多吗？”
刘宸笑道：“前些日子苦坏了，这回得补上。”旋即压低着声音道：“钱嘛，你不用担心，今日花光了，明日就有。这荆楚一带啊，几乎每座城里都有我藏下的钱财，那些鸟窝、猪圈都是我的藏宝库，嘿嘿……”他举头交谈间，一双星目正偷偷往周围扫视。
妘绮柔奇道：“你哪来的钱？”刘宸道：“都是些赃官恶霸送我的。”
她没好气地道：“哼，抢来的就直说好了，还拐弯抹角的。”
他尴尬一笑：“诶，都怪我师门太穷酸啊，我师父他老人家只管派我下山干这干那，却从不给我钱花，我只好自己想办法了，嘿嘿……”
她抿嘴笑了一下，谑道：“你真是个人才，什么事到了你这都能迎刃而解。”刘宸厚着脸皮道：“可不是么？我师姐也这么夸我。”她一时笑得面如桃花。
就在此时，刘宸忽然感觉到有一道锐利的目光往这边扫了一下。他假装若无其事地往门口一瞥，见有两人，为首的是一名中年男人，作客商打扮，正东顾西盼地找空位，另一人则是江湖人士打扮，提一把剑，瞧着像是中年客商的门客，不过这架子着实不小。
那客商笑着往刘宸这边走来，作揖道：“这位公子，打扰了。四处已无空位，不知能否与公子共享这张食案？”他说着伸出一手，似乎想拍拍刘宸的肩膀套套近乎。
刘宸迅速抓起一双筷子，夹住对方手腕，笑道：“对不住了，我们还有两位朋友，即刻便到。”那人脸上的笑容僵了一下，旋即道：“既如此，就不打扰了。”
他转身去到邻席一张食案边，拱手道：“几位小哥，瞧你们也吃得差不多了，能否给我个薄面，腾两个空位出来？赶了几十里山路，可把我累坏了。”
一人回过头来，怒目而视：“你是哪里冒出来的狗东西！你累也好死也罢，与小爷们何干？滚一边去！休要坏了小爷们的兴致。”
不待中年人答话，席间飞出一根油腻腻的肉骨头，正砸在他胸口上。
“你若是把地上的骨头啃干净了，再学几声狗叫，这席位便让你，哈哈……”说话的正是扔骨头的那人，瞧着像是这一席人的老大。与他同席之人登时起哄叫好。
妘绮柔有些看不过去，便想起身教训一下那几人。刘宸伸掌按住她的手腕，猛使了一个眼色。她瞪了刘宸一眼，有些愠怒。刘宸连忙赔笑，欣赏着她生气的样子。
中年客商也不生气，伸手往怀里一摸，抓出一大把铜钱，放于食案之上，朝席间众人笑容满面地道：“这位小哥说笑了。有道是出门在外和气为贵，也不白白劳烦各位，这是一点小小的心意，送与各位，还请笑纳……”
那几人有些诧异，旋即脸露笑容，心道还有这好事？为首那人大袖一扫，卷起铜钱，起身招呼同伴道：“走，听曲子去。”余者无不拍手叫好，拥拥扯扯地出了酒楼。
中年客商诡秘一笑，若无其事地入了席，与他同来的那人也不客气，默默坐下。
这时，跑堂的已把刘宸的酒菜端了上来。刘宸美滋滋地倒了两大碗酒，其中一碗推到妘绮柔跟前，道：“来尝尝这里的酒水，呃……闻起来挺香的。”他深吸了一口气。
妘绮柔面带羞涩，道：“我可不会喝酒。我看你喝罢。”刘宸道：“你渴不渴，帮你叫一壶茶罢？”她点点头，刘宸便粗着嗓子道：“店家，来一壶热茶。”
跑堂的应了一声：“好哩。”忽听门外一声大喝：“好……好……个屁！”店内之人登时有数人呛酒，纷纷侧头往门口瞧去。刘宸心中好笑，心道原来是个结巴。
但见一名满脸黑须的大汉正领着几名持刀的随从，走了进来。他在门口站定，指着店内的食客道：“都……给我出……去。三爷我今日要……在这里宴……请两位哥哥。”
四下嘘声四起，众人纷纷低声议论起来。
忽有一名胆大的食客站起身来，道：“凭什么让你啊，这店是你家开的啊？”
大汉见状狂笑一声：“差……不多是这样，就凭……老子的拳头比……你硬，你待如何！识相的赶……”一名随从听他结巴着说话实在是替他着急，便抢着道：“识相的赶紧滚蛋，再敢多嘴便砸碎你的卵蛋。”
大汉伸手便往那随从头上拍了一巴掌：“让……你抢我话说。”说完把掌一横，目露凶光，那几名随从提着刀便要动粗。