她拉着燕三郎又说了一会儿话，直到他有些心不在焉，这才定了次日讲习的时间，带着青儿作别。
“猫！”四岁的青儿忽然指着墙头，脆生生唤了一声。
几个人抬首，果然望见一只雪白的猫儿趴在墙头，也不知呆在那里多久了。
“真漂亮，还是鸳鸯眼儿。”石掌柜也注意到白猫的特别，“咦，是你的？”
猫轻蔑地看了他们一眼，跳进燕三郎的院子。
男孩点了点头，转身走了回去。
……
次日是个好天气，燕三郎起了个大早，洗鱼淘米，给白猫熬了一锅香喷喷的小鱼粥。
猫儿还在睡觉，眼都不抬一下。
他洗净头面，换上一整套新衣新鞋。
要上学了，这辈子头一次上学。
男孩捏了捏手心，看了看正房床头那个白团子，确定她熟睡未醒，这才开门走了出去。
石掌柜的塾堂就在对面，离他住处不超过二十丈，白猫不需要由他随身背着，可以留在家中自由玩耍。
这也是他答应去石家讲塾的重要原因。
头一天上学，燕三郎带足了束脩。所谓礼不可废，钱不可少。他在黟城曾经偷听过两堂私课，先生发现以后，拿着扫帚将他赶得远远儿的。
不过，这回轮到女先生坚决拒收了。
石掌柜的宅子不小，布置简洁但雅气，很符合女先生的身份。燕三郎还听到一同上学的小伙伴议论，知道了石掌柜和苏大家的关系。
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一转眼，又是七天过去。
燕三郎估摸着千岁的火气应该消褪得差不多了，于是带回一个圆木盆，走进家门却到处都找不见白猫的身影。
丢了？他心里一急，随即想起她不能远离自己。
“千岁？”
他扬声唤了两下，在小小的宅子里转足了两圈，才听见外头的枣树上簌簌一声轻响。
走出去仔细瞅，果然枝叶掩映下有个白色身影。
“躲在这里作甚？”
千岁很不想搭理他，更不想打破连续十一天不说话的纪录，可是……
“屋里有老鼠！”她最讨厌老鼠！“你怎么能让那东西进屋！”
燕三郎很想说，不让老鼠进屋好像是猫的义务。“你是猫，哪有猫不会抓老鼠的？”
“哪个二傻子规定猫一定要抓老鼠？”她拼命挠树表示愤怒，“你去，你快去啊！”
罢了，他摸了摸鼻子，很有眼力价地进屋捉鼠。李宅空置太久了，有几个不交钱就来借宿的小生物也很正常。
一刻钟以后，他拎着那个吱吱叫的东西走了出来。
“弄死它，丢出去！”白猫十个爪子抠着树干，险些炸毛。
燕三郎耸了耸肩膀，依言将老鼠丢出了屋子，但没有弄死。多亏这个小东西，千岁和他说话了。