马车得得跑了几里，才在一条巷口停住。刘财主走下来，车夫给他撑着伞走到一户人家门口，敲了敲门。
来应门的是个丫鬟，刘财主就把车夫打发走了。
他进去以后，门上还传来了落锁声。
“一、二、三……”千岁却数开了，“连这刘胖子在内，宅子里有八个人。两个是女人，还有五个气血特别旺盛，都是练家子。”
刘财主来疼爱自己的三姨娘，为什么宅子里还会有这么多男人？千岁抚了抚下巴，对男孩道：“里面这些人六识敏锐，你靠近了就瞒不过他们。我可以给你施障眼法，但时效只能持续一炷香，你不要发出异响。另外，你的心跳和呼吸都必须放缓。”
男孩点头。
于是千岁在他身边轻按几下，他就觉得周围景物微微扭曲一下，旋即恢复正常。随后她递来一个指肚大小的圆球：“吞下。”
圆球很软，还有一点甜味，但吞入以后，腹中立刻升起一股寒气行遍四肢。
很快，他全身都冻僵了，连心跳和呼吸都变得格外微弱而缓慢。
可奇怪的是，他的神志依旧清醒，五感也保有敏锐，对外界的一切接收无误。
“放心，我不会害你性命。”千岁这才拎着他靠近刘宅。
走不出三五步，她就往前一指。
男孩顺着她纤指方向看去，却见高低错落的斗拱阴影下，居然藏着一个人！
这人全身黑衣，又定在那里一动不动。若非千岁指明，恐怕男孩走到近前都未必发现。
他吃了一惊，心里却有些欢喜。
想来这就是暗哨了。从前棒子那一伙人翻进人家偷东西，也想找他在外边放哨望风。
刘财主虽有钱，却不算什么大人物，他三姨娘的房顶上为什么要藏着暗哨？
可见，棒子给出的情报不假，城主府案的凶手真可能潜在宅里！
话说他昨日险些替棒子脑瓜开瓢，却不担心这人给刘财主打小报告。一个商贾出钱打听一个八岁乞丐的下落，这事本身就透着蹊跷，时局又敏￥￥感，要是刘财主知道自己的秘密被棒子泄给别人听，首先就会找他麻烦。
棒子不是个蠢人。
千岁看见暗哨，也忍不住微微一笑，显然和他想到一起去了。
底下传来动静。
刘财主已经进到院里，即有两个男人迎上，跟他一起走入侧边厢房。
窗户关得很紧，男孩看不见里面情形，只知窗缝里透出一点灯光。
里面有人。
刘财主在这屋里呆了二十余息才走出来，两手空空。
两个大食盒，都留在屋里了。
院里有个男人跃上屋顶，压低声音对暗哨道：“轮班，头儿让你下去吃宵夜。”
暗哨点头。
很快屋里就传来细微动静，那是倒水吃喝的声音。男孩听不见，千岁却是一清二楚的。她甚至听到里面有人低声交谈：