良久之后，苏眉雪豁然大笑，郎声道：“好一句为天下苍生，为定国安邦，知我者王平图也。想不到多年未见，他口才未绝，竟可把兵锋之事，说得如此冠冕堂皇。”
那胡兄见苏眉雪大笑，以为他已答应，心生喜悦，便不顾王通嘱托，道：“那是，王宰相心怀天下，苏大学士倘若答应，无论是宰相或家父，必当重谢。”
苏眉雪瞥了他一眼，只见他身穿锦丝长袍，浑然不像侍从，便问道：“阁下是谁？何出此言。”
胡兄微微躬身，傲然道：“在下姓胡名实，家父名讳上九下道，乃小说家之主。”
“哐当”一声骤响，众人寻声望去，只见胡虚脸色苍白，手中茶杯碎落一地。众人心生疑惑，不知何故。
凌浪涯见状，忙解释道：“久闻三教九流之一的小说家盛名，我这兄弟孤陋寡闻，骤然得见小说家的少主，怕是吓到了，各位莫要见怪。”
胡虚回过神来，薄唇紧咬，双目凝重地看着胡兄胡实，便道：“确如我这兄弟所言，得见小说家少主，一时受宠若惊，实在失态，万望莫怪。”然而他回话时咬牙切齿，丝毫没有道歉之意。
小说家少主胡实，早已习惯人前人后的恭维，此时得见连苏大学士之客，亦对自己如此谦卑，未察觉胡虚语气之重，却更是眉飞色舞，欲要假意谦虚一番，却被王通低声喝叱：“你忘了此行之事吗？”胡实闻之，只好住口不言。
王通笑道：“失手摔碎茶杯罢了，小事而已，老奴也经常如此，我家王宰相也未曾责怪。言归正传，敢问苏大学士，对王宰相之言，可有见解？”
苏眉雪良久无言，众人不敢再声张，待得茶微凉，他长叹一声，道：“罢了，如王宰相所言，老夫绝不插手凤梧祭典之事。”
王通顿时大喜，心中默念多回的宰相对策竟毫无用武之地，几疑听错，急道：“大学士所言，当真？”
苏眉雪重哼一声道：“老夫一诺，何曾失信。”
王通喜道：“既如此，老奴替王宰相，谢过大学士之诺。宰相有言，若大学士许可，门外有数名杂役，愿居此处，供丞相差遣调用。”
苏眉雪双目泛寒光，冷声道:“王老头既得老夫之诺，还不满意？尚不放心，还派人来监视老夫？”
王通慌连称不敢，称道是宰相关怀大学士之举，纯属好意。苏眉雪打断他的话，道：“罢了，如你所愿，就留下吧，反正老夫也缺人收晒稻谷。既然事了，尔等离去吧，替我向你家宰相问好。”说罢，示意凌浪涯送客。
待送两人离去，凌浪涯心知，果如苏老所言，王宰相确实担心苏老插手，但如今苏老既有承诺，估计赵宋王朝与南蛮之战，在所难免。
苏眉雪似乎看出两人顾虑，眼睛一眨，狡黠地道：“别担心，王老头让我不插手，是怕老夫联合旧派，掀起朝中抵抗风波，导致后方不稳。但两位小友，却非朝中人，若巧遇上而插手，也就与老夫无关了。”说罢，开怀大笑不止。
凌浪涯和胡虚愣在当场，不知苏老其言之意。
当下，苏眉雪重沏热茶，与两人秉烛夜谈，畅聊天下事，密谈凤梧祭典之行，待得天色破晓，方各自归去。
又复数日，待得稻已晒干，又碾作米。时机已成熟，凌浪涯和胡虚虽有不舍，但心念凤梧祭典之事，遂只得告别苏眉雪，往赵宋王朝都城而去。
苏眉雪站在木桥旁，翠柳下，遥看红袍白衣迎风舞，两名少年策马扬鞭行，蓦然想起年少轻狂事，不由得一时怔住了。
水，静流无声；往事，起伏不定。
而孰能料，那少年，将第一次度生死劫。
——未完，待续——