当新军大营里的士兵们正在为军饷发放改制而患得患失的时候，京城的南门永宁门前来了一位年青人。
这个年轻人叫方若诚，他是浙江松山卫的一位破落世袭百户。这次来是奔着重耀门楣，建功立业而来的，他的目标就是入将校堂，让他们方家重新回将门，将失去的荣光再找回来。
方家在松山卫是根深蒂固的大户，他们的先祖甚至能追溯到大明立国之初跟随太祖打天下的哪波名将中。可经过近三百年的洗礼，方家已然衰落的不成样子了，尤其是方若诚家这一支更是如此。
他的父亲是世袭百户，前几年早逝，将百户的位子传给了方若诚。按道理来说在大明的武职序列里，百户并不是底层，放到后世来说起码也算营团级干部。要是京城亲卫序列，比如锦衣卫的世袭百户哪更是了得。可对一个败落了的军卫里衰落了的百户所来说，方若诚祖先传下来的这个职位毫无含金量。
到了方若诚这一代，军田基本上被地方大户巧取豪夺的所剩无几，他家也只有十几亩水浇地而已。
守着这十几亩地，过个小日子似乎可以，但方若诚不想人生就这样平平淡淡的度过，他想翻身！现实是残酷的，想从衰落中翻身，机会相当渺茫。现在是乱世，对军人来说似乎机会很多。只要能带兵打仗，打上几场胜仗，职位肯定会蹭蹭的往上升。像左良玉就是沾了这个光，也就十来年的功夫一下子成了拥兵过十万的大军头。
不过方若诚却没有这样的机会，因为他没有任何翻身的本钱。军官的本钱是什么？在眼下的大明说容易也容易，说难也难。容易是只要你有私军家丁，不用太多，十来二十个家丁其实就能成个小军头。再慢慢打上几场仗，侥幸不死，差不多就能升官了。
方若诚没这个起家的资本，别说十来二十个家丁，他家就是养一个家丁都费劲，方若诚自己练骑术都没有马，是在骡子身上练的。
就在他对自己的前途感到绝望的时候，从京城传来了将校堂招生员的消息。刚开始方若诚并不觉得这是个机会，以为就和以前的武举考试一样雷声大，雨点小，倒最后还是得拼家底！
直到今年三四月份的时候，他才从各种消息中确定了一件事，入将校堂掌军不需要家底。将校堂的学员结业以后，会直接分兵不募私兵。虽然只有四五十人，可这对一个基层将领起家来说，够用了！听说最早一批从将校堂结业的，好的已经能带八九百士卒，差的也能带两三百士卒了。
听到这样的消息，方若诚第一反应是后悔，第二反应是赶紧安顿家小，启辰往京城赶。已经错过了吃头份的机遇，可不能再继续错过了。皇上几千几千的往将校堂招生，要是去的迟了，估计未必能捞到带实兵的机会。
提着祖传的长枪，一路北上，用了一个多月的时间才赶到京城。
从永宁门进城后，方若诚直奔西苑的将校堂招生报名处。
“嚯！还是个卫所的世袭百户，通文墨不？”招生处的教员拿着方若诚递过来的名帖，粗看了一下后，就开始询问基本情况。
方若诚谨慎的回答道：“识些字、能读兵书。”
“那就基本算通文墨了！通骑术不？”
“略通！”
“会算钱粮不？”