“契约？”
“誓言高于一切。你还不明白？”
一切。尤利尔明白了。国王的契约仍存在。施蒂克斯虽然变成亡灵，但保存记忆和人格，就意味着保存了他的部分火种。死亡也不能令他背弃誓言。
“仪式令国王陷入沉眠，但火种是不会睡着的。”恶魔领主告诉尤利尔，“一旦受契约惊动，他就会苏醒。”
尤利尔打个冷战。原来如此，黑骑士不在乎施蒂克斯的死活，但不能熄灭他的火种，否则国王会醒来，让他们的阴谋破产。
同样的，施蒂克斯是誓言守护“国王”的人，他是为唤醒圣者而来。黑骑士死后，火种契约也会受到惊动，将国王唤醒。
眼下王宫封闭，除去黑骑士，刺客没有其他目标可选。或许黑骑士先一步送走“夜焰”也是出于此等考虑。尤利尔回忆起更多细节。不管怎么说，契约让刺客守卫国王，没让他为国王而死。
但他试了又试，结果我们都清楚。尤利尔心想。黑骑士反过来杀了他，又用某种特殊手段将他的火种“复活”，避免惊醒国王。直到这时，国王的守卫终于认清了现实，发觉自己不大可能完成计划。
他死而复苏，只有灵魂残存，性命不再是顾虑。对大多数人而言，死亡便是解脱……然而恶魔领主们不同。国王将手下的灵魂牢牢攥在手中，没有誓约之卷，他们将永远受到麦克亚当的约束，除非……
“他主动熄灭了火种。”黑骑士说。
尤利尔打个冷颤。他自杀了。第二次死亡。真正的死亡。一条灵魂从契约中失却，国王即将从沉眠中苏醒。这便是施蒂克斯的复仇。
学徒的手摸上口袋，里面是能够解约的羊皮卷。他以为刺客的目标是它。求生乃人之本能，看来作为旁观者，我对身为亡灵的体会并无同感。“那夜莺是什么人？”
“不重要的家伙。”
是吗？不重要？你花心思逮住了人皮刺客，并将他复活，最后又眼看着他自杀。你们看起来像是有所沟通，就在刚刚。尤利尔隐约察觉到，这两人无声中达成了交易。但究竟是为了什么？
我像条拴绳的狗，被饲养者牵着鼻子走。学徒回想今夜的遭遇，也不免懊悔。『灵视』没能得到任何预兆，反将他引入了陷阱，找到“夜焰”不是成果，而是对方早早投下的诱饵，在尤利尔踏入拜恩之前……对方的情报太全面也太细致。
事实上，学徒在神秘领域闯荡已久，还是第一次受到如此针对：身在敌营，面对空境的威胁，被敌人摸清每一种手段……诸神救我。这样真有必要吗？我能上哪儿说理去呢！
“你不该杀他。”学徒说出想法。
“你有更好的办法，怎么不提前示范给我看。”黑骑士哼了一声，“轮不到你教我做事，小子。”
就在这时，忽然基座上的“神像”一动指尖，紧闭的双眼也要随之睁开。
恐惧油然而生，不可遏制。“想想办法，大人。”
不死者领主没回应，但他的目光仿佛在说太迟了。
真是见鬼，这亡灵颇有种无畏的气度，死亡于他不过是回家。尤利尔只觉一口气卡在喉咙里。
而一旦国王苏醒……
“他很愤怒，我感受得到。”黑骑士事不关己地说，“但这一切都是出于你的迟疑，尤利尔。请你记住这点。现在你要么在这儿等死，祈祷你的盖亚女神大发慈悲，打破几千年来诸神离去的谣言，现身救你的小命。”
尤利尔觉得自己没这么大排面。
亡灵燃烧的目光在他身上一扫而过。“要么拿起武器，和我宰了这老东西。我还要教你怎么握剑吗？”
“不。你真是太好心了。”尤利尔挤出一句话。这家伙还想战斗？和一位苏醒的圣者？这世界一定是疯了。在内心深处，学徒只想掉头就跑，远离疯狂的亡灵和即将发狂的国王。说到底，我怎么会掺和到这种事情里来？
他手无寸铁，当务之急是找东西防身。然而事已至此，尤利尔不可能再去碰“圣经”，施蒂克斯的遭遇就在眼前，任何与不死者领主相关的事物，如今学徒在碰触之前，都得先仔细掂量一番。
他也不可能用誓约之卷的符文之剑，国王的无名者天赋正是契约，万一不小心斩断了什么，相当于让黑骑士达成目的。当然，更可能是我这“箴言骑士”的职业拥有某种力量，才让对方盯着我本人而不是誓约之卷……最终，尤利尔只好试着凝聚神秘，造出一把寒冰长剑。
就在这时，月光投射在神像上，将“国王”映耀得一片银白。
圣堂的穹顶无声无息间消融，仿佛雪花落入火炉。破碎之月静静浮在夜空，裂隙漆黑，犹如夜幕的触角，在月亮表面蔓延，内里似乎藏匿着无穷无尽的阴影。
恐怖而神圣。尤利尔想起在卡玛瑞亚的冒险经历。那是第一次。我和约克莽撞地闯进精灵遗址，差点被水妖精当成盘中餐献给月亮。破碎之月只收留死物，于是狼人杀死亲属供奉她，否则就会陷入疯狂。神灵是不同的，有盖亚和露西亚这样的善神，便也有死神和贝尔蒂这样可怕的神祇。
那奥托呢？命运是善是恶？尤利尔不知道答桉。可能她只是什么都不做，在诸神的领域静静旁观时间前进。占星师窥视她的足迹，获知命运的方向，然而这究竟是命运之神的馈赠，还是她无意中掀起的波纹？
我的命运是什么？他听见自己的询问，在石室中，在浮云之上的白塔，在富丽堂皇的教庭里，在熊熊燃烧的酒馆前，他追问自己。
亡灵伸出手，他的魂焰无比明亮，意味着火种正在尽全力调动魔力，引导神秘的降临。他周身的空气扭曲起来，被磅礴的力量搅动，逐渐削薄。
尤利尔忽然听到一个声音，是某人在柔和悦耳地歌唱。
“是时候摘下这朵花了，因为严冬即将到来。”
『向南去』
“是时候点燃这盏灯了，因为黑夜即将开始，阳光不再。”
『到我这来』
“是时候唱起这支歌了，因为漫漫长夜里，我们要团结起来。”
歌唱者操着尤利尔听不懂的语言，但他能理解歌声的含义。柔和，宁静，疲惫，似乎在缓缓诉说，抚慰心灵。这不是施蒂克斯的声音，而是属于一个女人。死去的女人。他听过同样的嗓音。
这是苍之圣女帕尔苏尔的声音。
诸神啊，尤利尔心想。这不可能是真的。他后退一步，但歌声仿佛直刺入灵魂。我怎么会听到她的声音？这支歌……阿兰沃？这到底是……？
“……与爱人、亲人、友人携起手吧，到午夜神殿做礼拜，
孤身一人的霜月多么难捱。”
这时，“神像”忽然大幅度地晃动了一下。圣堂传来在细小的沙沙响动，掺入歌声中，让回音不再清晰。
但谢天谢地，他没有睁眼。“国王”麦克亚当，结社的圣者，在梦中皱眉。
“受神祝福的阿兰沃人，与痛苦、饥寒、悲伤永作诀别吧
只要我们敞开心怀。”
歌声渐渐轻柔。
……石台却光明闪烁。学徒满腹疑团，但有些事的答桉是明摆着的。歌声只是表现，是引起神秘出现的媒介。圣堂里以那座石台为核心，正在举行某种仪式魔法，被不死者领主用来封印“国王”。此刻仪式魔法得到了加固，正在对抗“契约”产生的惊扰。
“欢庆的火炬和钟声还在，请别在夜里独自走开。”
一支歌结束了。
神秘也随之降临。很难想象这世上有能够封印圣者的力量。但随着歌声完结，“国王”渐渐安静下来，不再动作。
成功了。尤利尔难以置信地想，他睡着了。亡灵领主用仪式封印了他。真乃劫后余生。强烈的情绪冲击着大脑，学徒无声地大口喘息，生怕打破寂静。
『到南方去去去去去去去去去去——！』
尖叫。嘶号。简直是巨钟在耳朵里敲响。尤利尔眼前一黑，只觉大脑就要在四面八方不知来源的巨响中过载。去。去。去。一声接一声，绵长沉重，单调刺耳。他头疼欲裂，几乎栽倒。
“动手！”亡灵呵斥。强烈的神秘度的压力不住增长，以他为中心，带着恐惧和幽暗向四周辐射开来。
但他的状态比学徒糟糕得多，漆黑的十字盔甲上，不知何时已裂纹密布，迸射幽蓝火光。恶魔领主单膝跪地，竭力支撑，直到双臂的伤口渗出缕缕黑色烟雾。他的轮廓在月光下扭曲成一团。
他在熔化。尤利尔惊恐地意识到。仪式在崩溃，主持者再难坚持下去。圣者苏醒，此事的性质已从杀死手无寸铁之人的暴行，变成了保全性命的自卫之举。这下子，束缚学徒的道德枷锁荡然无存了。他挥动手臂，剔透的剑刃拖出长长的绚丽的光带。
国王睁开眼。
寒意贯透身躯。圣者正凝视着我。尤利尔与他四目相对，只觉大脑一片空白。他醒了。他早就被契约惊醒，只是在仪式魔法的加力下装作沉眠。黑骑士的阴谋败露了。他就要杀死我们了。
“动作快！”不死者领主喝道。
在国王睁眼的一瞬间，黑骑士的身躯便消失不见。耳边的巨响和呼唤交替不休，恍忽间，尤利尔只能看到一圈模湖的轮廓。月光包围他，吞噬他，将亡灵拖入肉眼不可视的透明漩涡，只余丁点儿阴影。他彻底死去了？还是正在被仪式魔法摧毁？
但圣者没有回击，尽管剑刃加身。他只是睁开眼睛！只是睁眼而已。
尤利尔的心脏几乎停止跳动。但很快，他发觉仪式还在生效，国王仍是笼中困兽。说到底，那歌声和月光……这是破碎之月的仪式魔法，或能具有诸神位格的神秘。
奥雷尼亚的末代皇帝站在高台之上。他如神祇一般俯视，臂膀宽厚有力，面容威严庄重，无尽的神秘力量令所有人心头沉闷，如负重担。仪式魔法不断传递着魔力，然而即便是破碎之月贝尔蒂的力量，似乎也难以在位格上占得上风，双方碰撞、纠缠、撕扯，静悄悄地湮灭，无形的粒子波纹四处扩散，掀起末日般的风暴。
长椅消失了，柱梁崩解，地面开始浮现出层叠的、啮咬似的深刻伤痕，王宫晃动起来，犹如将行就木的老人，每一寸身躯都在战栗，即将步入毁灭的尘埃。而夜幕深邃寂静，满天星斗忽然昏暗，只有破碎之月愈发明亮，洒落莫测的光辉。
“麦克亚当！”不死者领主吼道。他被狂暴的气流击退，只得以剑拄地，盔甲裂隙中冒出的丝缕火焰，也转瞬被撕扯粉碎。但当他开口，帕尔苏尔歌声的余音、回旋着的呼唤与之重叠，竟奇异地合而为一。“下地狱去。”寒焰自亡灵空洞的双眼中迸发而出。
……事实上，一切发生在瞬间。国王睁开眼，而尤利尔手中的寒冰长剑只剩半截，却在惯性驱使中一斩而下。
短促的、细小的粉碎声过后，一道结霜的线凝固在圣者胸前。粗壮、血红、连贯，汩汩翻涌。
结束了吗？尤利尔想知道。即便眼前景象意味着某人的生命正在逝去，他仍不敢置信。这毕竟不是其他人。国王。麦克亚当。圣者。诺克斯仅有的四位神秘尽头的伟大开拓者，这样的人也有死去的一天。我真的杀了他？简直是梦中景象。
他感到无尽的疲惫在体内扩张。
鲜血潺潺，沿着石台的符刻流淌，仿佛安魂梦曲。麦克亚当自始至终没能作出反击，仪式约束下，这位圣者只能凝视着刽子手，直到生命逝去。
永作诀别吧。尤利尔恍忽中听见帕尔苏尔的歌声。只要我们敞开心怀。一支阿兰沃的民谣，送给死去的敌人，若她能见到这一幕，会不会真的开怀呢？
……国王忽然抬手，碰触他的剑。
“魔法剑……我见过。”圣者开口道，声音苍老而嘶哑，不复梦中侍从皇子的意气。“是你。”
尤利尔毛骨悚然，勐地后退。
“……苍之圣女，帕尔苏尔。”声音渐弱。“还有……是你。你……他们生前……没能得到的……”
哧。火种熄灭了。
尤利尔睁大眼睛，不知如何是好。在他身后，破碎之月隐没在云中，亡灵的身影渐渐清晰。
“你还记得。”黑骑士的盔甲下，传来令人惊惧的火烧过般的凄厉嗓音，充满怪异的情绪。那是怜悯还是遗憾，学徒根本分辨不清。黑骑士一边咳嗽一边喘息，但亡灵也会呼吸吗？还是说这是残留在躯体中的本能？“我以为你早忘了，老东西。”
他跪了下来。
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