周仓和裴元绍连忙去传达命令。
很快简短急促的号令声和尖锐的警哨声就传遍整个营寨，到处都是铁甲叶子呼啦哗啦的碰撞声、焦急恼怒的催促声、齐整整的呐喊声，一瞬间关羽营地就仿佛苏醒了一般。
汉代的益阳城其实并不在后世益阳市市区，而是在两条资水的分叉口处，大概位置是在后世益阳市赫山区的千家洲乡区域。
资水下游自古以来就分开了，一条北上连通了沅水，一条东去流入洞庭湖。
北上的那支叫做甘溪，因南来北往形成了港口叫甘溪港，离后世益阳市市区大概十多公里位置，大概在后世益阳市资阳区一带。
而兰溪则是资水上游处，也就是后世益阳市赫山区市区位置的一条资水分支，绕着汉代的益阳城池划出一块巨大的陆地，形成了那片千家洲乡区。
这样从地理环境上就是益阳城正北方向为资水，东北方向则是大片平原陆地，东南方便是兰溪。
益阳城守军、蔡冒军、关羽军便分别驻扎于这三地，属于鼎足之势。
此刻蔡冒从东北方向的平原陆地起兵，如果他要攻打益阳城，就必须要打造大量的壕桥。
因为益阳城北面和西面就是资水，于是挖了护城河，环绕城池一周，所以渡河就必然需要壕桥这类的工具。
但关羽观他们根本没有携带大量的攻城器械，这足以说明敌人的目标是兰溪以南的关羽军营寨。
看来诸葛亮说得没错，蔡冒确实是把他当成了软柿子在捏，虽然他们营寨的人数要多于益阳城里的兵马，可蔡冒却还是觉得他们最容易攻打。
因此关羽也是下定决心要给蔡冒一个教训，让他有来无回，于是立即下达命令，开始整顿军马，防备敌人。
营寨内锣鼓声震天响动，一队队士兵从木制栅栏上的云台后面冒出头。
因是新立的营寨，包括蔡冒和关羽的营寨都其实只有木制栅栏，而没有修筑土墙，不过即便是木制栅栏，也有不错的防御力，能给守军带来很大优势了。
远方的蔡冒军一路往南，路过益阳城池果然没有停留，一路往东南方，顺着兰溪走了数里，离关羽营寨稍微远的下游方向的河流窄处，上百艘飞舟、斥候、游艇等小船就已经在此等候。
兰溪上下游都与资水相连，所以蔡冒的船队可以从甘溪进入资水，再从资水进入兰溪下游逆流而上，于兰溪的下游带士兵们过河，从东面进攻关羽营寨。
唯一可惜的是益阳城池以及关羽营寨都离河有一段距离，让他没办法把楼船开过来，直接在楼船上对着营寨和城楼射箭。
过了晌午，蔡冒的大军就已经出现在了距离关羽营寨不足二里之外的旷野上。
因兰溪南面沿岸森林遍布，沼泽湖泊横生，他们倒是看不见营寨东面的情况，但斥候早就广散了出去。
很快就有人向关羽回报道：“报，将军，敌人已经渡河到了营寨东门。”
“走，随我去看看。”
关羽拎起青龙偃月刀，身边除了周仓裴元绍等副将外，还有关平、廖化、邓方、辅匡等部将，其中关平是关羽长子，廖化、邓方、辅匡等人则是刘备在南阳募兵时所得。
而刘备带去西川的班底就比较多，除张飞赵云太史慈糜竺糜芳等老班底以外，还有吴懿、费观、张裔、邓贤、吴兰等益州降将，以及魏延、董厥、冯习、张南、高翔、寇封等在荆州招募的部将。
此刻众将士就跟着关羽一路来到了营寨东门外，周仓和裴元绍不仅是关羽副将，同时还是死忠亲信，远远见到敌军缓缓而来，很是纳闷道：“他们既然有船，为什么不直接从资水过来？就这么从益阳城外过去，难道不怕城里人进攻吗？”
“我看他们巴不得城里出兵。”
关羽笑了笑。
周仓不解道：“这是为何？”
关羽道：“蔡冒兵多，城里兵少，他岂不会设置伏兵？”
“原来如此。”
周仓点点头。
其实现在益阳城里不止六千人，还有八千左右的韩湖降卒。
但这些降卒你没办法短时间内就立即让他们上战场，万一又突然反水了怎么办？
攻心之计是为了瓦解敌人战心，让他们停止反抗早点投降，若再让他们上战场去与昔日同袍打仗，恐怕军心更加不稳。
所以那八千降卒也仅仅只是降卒而已。
不像吴懿的那两万益州兵，是可以转化成战斗力的军队。
事实上吴懿那两万益州兵也不能说是益州军队，而应该说是荆州士兵。
刘焉是荆州江夏竟陵人，他被指派为益州牧的时候，因益州内乱，停留在江夏招募兵马，名为东州兵。
因此东州兵本来就是荆州人，且还有一部分关中流民、南阳、荆州跟随刘焉的士族。
虽然他们的家卷大多都在巴郡，可对于荆州并非没有归属感。
这就导致在刘备俘虏他们之后，经过一段时间的教化能够转而任用他们。
之后刘备也写信给刘章讲和，让刘章没有杀戮他们的家卷，常有家书寄来，让士兵安心。
并且这两年形势大变，张鲁欺主，刘备又言称会入川帮助刘章对付张鲁，使得这些益州士卒才勉强可用。
现在是荆州内战，韩湖那八千降可没有这样的军心会帮助刘磐打仗。
所以黄忠若真出城作战，就正中蔡冒下怀。
不过这种计策太明显，别说关羽，黄忠也没中计，就这样看着蔡冒的军队大摇大摆地过城。
等蔡冒抵达了关羽营寨东门之外，很快开始排兵布阵，准备进攻。
关羽军就看到营寨外密密麻麻，迅速出现了数十个方阵，两万大军一眼看不到边界，营寨外的森林里、丘陵上、旷野中，具是蔡冒的荆州兵。
蔡冒一边整顿兵马，列出阵势，一边派出大量的斥候围绕着营寨周围进行查看，都是比较常规的军事操作。
等到日中三刻时分，所有荆州兵列好阵型，随着一声战鼓雷鸣，双方没有任何前奏，也没有任何战前交谈，战争就这样突然开始了。
荆州兵最前排的十多个方阵轰然开始往前压，如无数朵黑云一样汹涌而来。
一面面盾牌高高举起，后方一架架木梯抬在头顶，营寨外的士兵们如一个个黑色的蚂蚁，然后越来越近，视野就变得铺天盖地，若非城外泥土湿润，恐怕早就黄沙滚滚。
将士们嘶吼着、沉默着、尖叫着、疯狂着，犹如洪水澎湃，在天地间的冷厉寒风之中，向着关羽营寨咆孝着发起冲锋。
大战就这样瞬间打响！