“受我连累，我十二人本是必死之人。若无李掌柜搭救，此时已经在黄泉相会了。按理说，此生要听恩人吩咐。可我十二人出身卫所，是大明军户，又家人在卫所，也并不是什么都干的。
若是让我们落草为寇，随你为祸，却是不能。若是让我等下南洋，不论跑船贩货，还是开田打鱼。我等绝无二话，只求两样，一是捎个平安消息给家里，二是掌柜的开个价或给个时限，我兄弟十二人若能赚回身家，敢请掌柜的放我兄弟自由。”陈平早有腹稿，抱拳说道。
李肇基哈哈一笑，指了指自己这张脸说：“陈兄弟，我就这么像一个海盗，像个人贩子？”
“我陈平是个粗人，却也知道，无利不起早。掌柜的并非凡人，但也不是什么菩萨，有什么安排直接说吧。”陈平正色说道，为了知晓自己的命运，他不惜得罪李肇基。
李肇基哈哈一笑，说道：“好吧，既然你身体好了，那随我一起来，我告诉你们，为什么花大价钱买你们来。”
所有买来的人都被集中到了一片空地上，这里有几根树干，上面吊着人，有些死了，有些呻吟。这些人被吊在这里，或因为打斗或因为赌博，都是违反规矩的人，而吊死的，则是逃亡被捉回来的。
每个人的脸上写着疲惫，在来到这里后，所有人休息了两天，两天后就开始进行工作，砍伐树木、平整土地等等，每天都有做不完的活，但吃的并不差，甚至因为每日体力劳动大，获得了更多的肉食，虽然都是腌制发红的咸肉。
但这也带来的一些问题，有人受不了体力劳动，有人对未知的前途不安，出现了逃亡。买来的二百人，又经过了损耗，只剩了一百七十人了。
李肇基爬上了最高的树屋，对着下面的人进行了喊话：“你们都是我从水牢里用五十五两银子换来的，就是我的人。大家也看到了，不服我的，要被惩罚，敢于逃亡的，就要被吊死。
这几日，我就是要把这些三心二意，忘恩负义的家伙挑出来。现在这个考验结束了，你们也该知道自己接下来要做什么了。”
所有人安静听着李肇基说，李肇基轻咳一声，继续演讲：“你们要做的就是跟随我一起复仇！”
刚才还安静的人群一下炸锅了，李肇基说：“我李肇基祖籍山东，自幼在海上讨生活，北到朝，鲜、日本，南到马六甲巴达维亚，我都是去过。这一次蒙老天眷顾，我拥有了自己的船，和一批与我同心同德的兄弟。
为了我自己，也为了大家，我办了商社，要做一番大事业。要成大事，就不能没有钱，就不能没有人，更不能没有地盘。现在，我看重了珠江口这片地盘，自此，盘踞在这里的四姓海盗，就是我的仇人，不共戴天。
他们却也是你们的仇人，仇深似海。接下来，你们要与我一起，向四姓海盗复仇。杀四姓！”
众人都是被四姓掳为奴隶，导致家破人亡的人，正如李肇基所言，与四姓海盗仇深似海。原本以为自己要被卖去南洋当苦力当奴隶，却不成想，要自己向最想杀的人复仇，这让他们如何不心潮澎湃，当即齐声大吼震动全岛。
“杀四姓，杀四姓！”
待大家安静，李肇基继续说：“四姓海盗，战船数百，人马数千，咱们不过其十分之一，断难是对手，因此从现在开始，这里的每一个人，都要接受训练。
你们不许抱怨，不许逃脱，也不用惶恐。从今天开始，你们的眼睛盯住我，我怎么做，你们就必须怎么做。一直到我们都成为以一当十的勇士，一直到亲手杀光我们的敌人。”
李肇基的话惹来一片片的欢呼声。
而李肇基给所有人的第一个命令就是，每个人必须编十双草鞋备用，因为接下来的日子里，他们要做的事会非常费鞋。
待宣讲完，众人散去拔草编鞋，李肇基则是走到了陈平面前，陈平不等他问话，直接跪在地上，扯开身上的帆布号坎，露出了布满伤疤的胸膛，说道：“原来李掌柜是让我们杀海盗，我等本就是军户，杀海盗保境安民是本分。在这件事上，我等兄弟，都听李掌柜差遣。”
“以你所言，其他事是不听的了？”李肇基微笑问道。
“我等军户，世受皇恩。方才听掌柜所言，是要占山为王，圈海称霸，日后少不得与朝廷龌龊。寻常人也就罢了，但我等军户，若是拔刀向朝廷，那边是造反，造反一家俱死，恕我兄弟等不能从命。”
李肇基哈哈大笑：“你倒是个有原则的，起来吧，现如今只杀四姓，不与朝廷为敌。”
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