崇祯十五年，南中国海，东方号武装商船。
李肇基站在船舷边，耳边传来一阵阵有节奏的号子声，远处的沙岛缓缓的消失在地平线，一轮曜日在无边的海上腾飞，脚下是一艘脏乱的武装帆船，乱糟糟的绳索和发黄发臭的帆布占据了他的全部视野。
只有桅杆顶部飘扬的旗帜是干净的，四白五红相间的条纹商船旗，左上则是圣乔治十字，显示这是十七世纪的英国东印，度公司的船只。
她的名字叫东方号，却是李肇基的地狱。
“滚回去，狗杂种！”带着浓重闽南语风格的怒吼在李肇基的耳边炸雷般响起，一张狡诈而狠辣的脸出现在了李肇基的面前。李肇基身体微微后退，躲开了他那粗糙的巴掌。
“还敢躲！”那人拔出了腰间的鞭子，就要抽打，却被船艉楼一个葡萄牙口音的男人叫住：“过来，高！”
刚才还凶神恶煞的高贾，肥腻的脸上堆起谄媚的笑容，点头哈腰的走了过去。而李肇基一行五个人被推搡着下了上甲板，通过狭窄的通道，被关进入了潮湿黑暗的船底舱之中。
“该死的高贾，他就是一条狗，老子有机会，一定弄死他。”一个声音在黑暗中响起，伴随着哗啦啦的锁链声。
李肇基闭眼靠向底舱板，就知道发着恶誓的是水手陈六子，作为一个已经穿越过来三天的倒霉蛋，虽然偶尔还会有些恍惚，但李肇基对身边的一切已经了然于胸。
这是一艘从伦敦起航的武装贸易商船，船名东方号，虽然挂着东印，度公司的旗帜，却非隶属于东印地公司，而是隶属于伦敦的葛廷联合会，那是英国一个致力于开展中国至英国贸易的商会，就连英国国王都有股份在里面。
而东方号身处一支英国东印，度公司的船队之中，因为指挥官名叫威廉，这艘船队照例被叫做威廉船队。
帆船的底舱是船上最为恶劣的地方，这遍地都是渗透进来的脏水，空气之中充斥着恶臭与潮湿，闷热的环境让人喘不上气来，根本不是人居住的地方，除了少量的煤块和压舱石，甚至连货物都不会塞进这里，关进来的人，无一例外都是死囚的身份。
“对，弄死他，弄死他！”另外一个声音附和低吼，李肇基听出，是刘顺的声音。
五个被关押进底舱的人里，陈六子与高贾是发小，二人都是南洋商港北大年的华人，这艘船上还有二十多个水手，都是北大年的华人，是高贾配合英国人把他们骗上来的，原本骗了三十四个，现在已经死了六个了。
陈六子看不惯高贾欺骗老乡，出卖朋友，当面怒斥，被高贾用镣铐锁住，有意折磨于他，震慑其他华人水手。
刘顺与其余两个人则是叔侄关系，叔叔刘明德带刘顺刘利兄弟出海经商，是搭乘东方号返回大明，经商所获为高贾和英国人觊觎，夺其财物，污其偷窃船长财物。
如果说这四个人是人祸所致，李肇基完全就是天意弄人了。
他本就是一位海军军官，度假之中意外穿越，醒来便是在这东方号上了。所有人都不知李肇基如何上船，认定他是海盗，一并抓进了底舱，已有三日了。
“叔，咱怎么办呀。”刘利问道，相对于他的哥哥，刘利胆子小些。
刘明德长叹一声：“原以为夺了咱们的钱财，也该放咱们活命。却不曾想这几日不断加码，强迫咱们干活，怕是回不去老家了。”
陈六子连忙说道：“老刘你说的对，咱们死定了，与其被高贾那狗东西羞辱，不如出去就反了红毛，杀他娘个痛快，杀一个够本，杀两个赚一个。”
“对，就这么干，不能白白被他们虐待死。”刘顺附和。
过了一会，刘明德说：“也罢，杀他娘的，干他爹的！”
十七世纪，海上讨生活的，就没一个好相与的，刘明德虽然经商，但若没这么一股子狠辣劲，如何能在海上立足呢？
四个人你一言我一语的商定了，陈六子问：“李兄弟，你怎么不说话，难不成你不敢？”
“你也是海上的混江龙，怎么这个时候能怂？”刘顺也问。
李肇基不说话，不是他害怕，是他不想死，他只想活下去。正犹豫怎么说服这群要拼命的家伙，陈六子忽然扑过去，在黑夜之中掐住了李肇基的脖子，恶狠狠的在他耳边说：“说，你是不是憋着告密，换自己活命？”