永兴二年夏。户部侍郎荀府正院。此刻正忙乱着，伺候当家夫人徐氏的大小丫头，正在打包行李。他们家老爷二年前才被平调回京，被委任户部侍郎一职。虽然都是四品官，可京官比地方官员那默认是高一级的，更何况还是户部！掌管天下财富，最是富得流油的一个衙门。非皇帝心腹不可担任户部尚书和侍郎这两个职位。如今的户部尚书年纪已大，早就上了折子要致仕退休回家养老去。今上却念及他是先帝的心腹肱骨之臣，最是忠心不过，所以特意留他几年，让他坐镇户部。不过明眼人都知道，等先帝孝期一满，户部尚书就要告老了，下头两位侍郎。其中一位，也是先帝时候的任命的。剩下的一位侍郎，是新帝即位后，从地方官员中提拨起来的。这位荀侍郎，虽然品秩不高，可名声却不小。这一位荀侍郎年纪在同一品级的官员里，算是年轻的了，却已经是三朝元老了。当初他凭借给先帝的先帝奉上制糖方子，而得了先帝的先帝的青眼。如今那安陆府，百姓私底下说起来，都说是“糖府”，实在是太有名了。大晋朝廷几乎有十年左右的时间，朝廷一多半的糖，都产自安陆府。若不是十来年前，齐王在南州那边，又发现研制出了蔗糖，只怕如今还是安陆府产出的糖一枝独秀。靠着制糖，荀侍郎在先帝的先帝驾崩后，仍旧得到了先帝的重用。不过最利害的是，先帝又驾崩后，新帝登基，这位荀侍郎居然还能得到新帝的看重，调到户部来不说，还直接就成了尚书之下的侍郎，眼看也是一位新帝旗下的红人！京城百官无不暗自佩服这荀侍郎的手段和城府，绝对的牛人啊！居然能得三朝帝皇的看重！而且看新帝这安排，只怕等尚书一告老，这位荀侍郎就要成为新的户部尚书了。简直是做臣子的终极榜样啊！因此，虽然荀侍郎才只是区区四品官，在京城里头，大部人都要给他面子，不敢怠慢。这不，先帝的孝期过了，正逢夏日，新帝要在城郊行宫避暑，除了皇族宗亲外，就是新帝看重的臣子，才有机会随驾了。多少人为了这个名额，暗地里手段百出。唯有荀侍郎，早就得了皇帝的口喻，带着一家子跟着去行宫避暑呢。这不，侍郎夫人徐氏，这就早早的开始收拾了起来。她也是第一次参与，心里挺没底的，就怕去了城郊各种不方便，或者带的东西不齐备，到时候需要的时候又没有，因此恨不得让丫头们合着整个家都搬走才好。还是董嬷嬷的劝住了她。董嬷嬷如今年纪也大了，本是在郊外庄子养老，不过徐氏要带着家里人去城郊随驾，又将她请回坐镇府里，免得这主子不在家，下头的人翻了天。董嬷嬷见徐氏这样着急，知道不是个办法，想了想建议道：“夫人若是不清楚这随驾的规矩，倒不如请教那往日随驾过的大人家的女眷，也免得咱们自顾自的收拾错了，倒惹出不是来。”徐氏犹豫了一下，她跟着自家老爷从地方到京城来，也不过才一年多，不到两年的功夫。之前虽然也曾经在京城住过一段时日，可除了老大儿媳妇的娘家，还真不认识什么京城女眷。倒是一年多前搬到京城后，有亲家在中间牵线，倒是参加了几次宴会，也认识了一些官眷。可因着还在先帝的孝期，这些宴会也不多，她为人又谨慎，倒是还真没什么手帕交。唯一熟悉，来往多一些的，却是当初她感叹过的宁平侯夫人。说起这位宁平侯夫人，是个有福气的，之前说过亲事，却因为未婚夫要守孝，年岁给耽搁大了。好不容易出孝了，未婚夫却又爆出来早就跟表妹勾搭在一起，连孩子都有了。也就退了亲。虽然不是她的问题，却也影响了名声。所以一直没找到合适的人家，都以为要去做姑子了。不知道怎么的，被先帝赐婚给了宁平侯。宁平侯可是先帝的心腹，虽然以前成过亲，可在宁平侯发达之前，就跟前头夫人合离了。倒是捡了个便宜。宁平侯夫人肚子争气，嫁给宁平侯后，三年抱俩，给宁平侯生了两个大胖小子。一下子就站稳了脚跟，宁平侯极为敬重她。那宁平侯虽然是乡下莽汉出身，又跟人合离过，可有了这位宁平侯夫人后，倒是安安心心的只进她的屋子，之前皇帝赐给的几个美妾，都丢到了脑后。只有宁平侯夫人身子不畅快的时候，才偶尔去一下那几个美妾那里，事后还给人灌避子汤。京城里的女眷谁不羡慕宁平侯夫人，谁能想到这宁平侯一个粗人，居然这样体贴？有这样一个疼夫人的好男人，就算家里有那难缠的婆婆，吸血的小叔子，也是门顶顶好的亲事啊。没错，这宁平侯老家还有一个老娘，和一个弟弟，弟弟虽然是个乡下汉子，居然也有一房小妾。在宁平侯成亲，生下两个大胖小子后，就将这老娘和弟弟一家接到了京城。不过这老娘住在侯府里，那弟弟一家，却是安顿在了另外一个宅子里。有去宁平侯府做过客的女眷，都知道，这宁平侯爷亲娘，是个粗鄙不堪的乡下婆子，极为上不得台面。听说宁平侯夫人最开始也吃了好几吃亏，后来还是这乡下婆婆和那小叔子一家联手，对宁平侯的两个儿子下手，被抓了现行。宁平侯大怒，将小叔子一家都赶回乡下去了。没过多久，宁平侯的老娘就愧疚过度，身子不好，到郊区庄子休养去了。这徐氏知道的更多，那宁平侯就是慕破军，那慕老二一家被抓了现行后，被慕破军的手下军士直接押送回了东光村，然后被拘禁在了东光村，父子两代都不允许踏出村子半步。听说没多久，慕老二就疯了，喝了酒后，不知道怎么的闹起来，等到发现的时候，他和郭氏，还有朱小妹三个人都硬了。身上都是伤口和血，地上屋里血腥味冲天。一时间慕家的老宅子成了凶宅，人人唯恐避之不及。慕家剩下的几个孩子，幕天一和幕天二已经成年了，却无人愿意嫁到他们家来。慕芬和慕芳两姐妹也无人愿娶。还是郭氏，将慕芬和慕芳两个闺女跟山里的猎户家换亲，算是给两个儿子成了家。这慕老二他们一死，两个儿媳妇心里害怕，连夜偷偷的就跑回娘家了。慕天一和慕天二去追，结果晚上天黑路滑，失脚跌进山崖，找到的时候，已经被山里的野兽啃掉半边身子了。慕家二房只剩下了一个慕天三，守着这个凶宅子，无依无靠。还是隔壁朱家人，实在看不下去了，倒是偶尔还接济照顾一二，又有当初慕家的那两亩地倒是活了下来。大了些后，朱老四最小的丫头跌破了相，瘸了腿，实在嫁不出去，索性嫁给了慕天三，有了朱老四一家帮衬，小两口自己种地，日子也就慢慢过得下去了。