“严铁手来了，脸比锅底还黑，大家自求多福吧！”
周南怪叫一声，用手肘捅了一下楚歌，稀稀拉拉几名同学，急忙在训练场旁边站好。
严铁手是个四十多岁，两鬓斑白的中年人，长着一张花岗岩雕琢而成的冷峻面孔，穿一身浆洗到发白，没有领章和肩章的旧军装，左肩膀上明显膨胀一轮的机械臂格外显眼，上面还喷涂着一颗斑斑驳驳的红星。
果然，见到自己辛苦准备的上机实操课只有这么几个学生来，老工程兵原本就铁青的面孔变得更黑，喉结上下滚动，太阳穴上的青筋不断颤抖，低吼道：“楚歌，出来！”
楚歌心里嘀咕：“又是我？”
当然，他知道严铁手把他叫出来，不是为了骂他，而是要训话，缺个捧哏的。
其实两人关系不错，楚歌的勤工俭学，大多也是在严铁手指导下，维修学校里那堆放了几十年，锈迹斑斑的破铜烂铁。
严铁手很欣赏楚歌，说他很有军队里艰苦朴素，克服一切困难的精神，正所谓新三年，旧三年，缝缝补补又三年，上了战场哪有那么多崭新的工程机械使用？都是带病带伤踹一脚就叮当乱响的家伙，但面对刀山火海，硬顶着也得上。
楚歌倒没想这么多，就觉得练好了机械维修的手艺，出去能多条赚钱的路子，哪怕搞二手工程机械的回收和专卖，也可以发家致富。
“你出来，告诉我那是什么！”
严铁手用“咔咔”作响的机械臂，指着训练场一端，迎风招展的红旗。
“报告教官，是地球联盟的国旗！”楚歌昂首挺胸，满脸坚毅，声嘶力竭地捧哏。
相处了这么久，他早就摸清楚这位铁面老师的脾气，地球军出身的老师，都喜欢别人称呼他“教官”。
“告诉我，这面旗帜的来历！”严铁手面无表情，继续道。
“报告教官，这面旗帜原本是上个世纪‘联合国’的会旗，经过‘灾厄纪元’和‘涅槃纪元’，全世界都团结起来对抗天灾，地球联盟不但继承了联合国的精神，也继承了这面旗帜！”楚歌飞快道。
“很好，告诉我，它是什么颜色？”严铁手沉声道。
“报告教官，是鲜红底色，配上金色的北极点俯瞰地球图，四周缠绕着橄榄枝，还多了原本没有的刀剑，刀剑上缠绕着弹链。”楚歌继续回答。
鲜红和金黄的配色，常被人们戏称为“番茄炒蛋”，原本没有的刀剑和弹链，更是平添几分威武肃杀之气。
“过去的联合国会旗，是天蓝底色，地球俯视图也是白色的，你知不知道，它怎么演变成今天这样，红色和金色交错？”严铁手追问。
楚歌精神一振，刚才看到雕像时，他正在回忆这段历史，自然对答如流：“报告教官，一百年前，祸从天降，地震、飓风、火山爆发等超级天灾令全世界都沉浸在‘末日浩劫’的氛围中，无数人惶惶不可终日，更有人哀嚎着‘终极审判’来到，整个人类文明都要毁于一旦。
“这时候，是我们东方人首先鼓起勇气，像数千年前的祖先一样，战天斗地，守护家园，拯救民众，重建文明。
“在整个灾厄纪元的中后期，我们更是发挥‘基建狂魔’的本色，扛着熊熊燃烧的红旗，像一股股钢铁洪流般冲向全世界——战争中的钢铁洪流带来毁灭，我们的钢铁洪流，却带来拯救和希望！
“我们在全世界范围内抵抗天灾，赈济灾民，修桥铺路，加固堤坝，重建城市，即便最狂暴的洪水，最激烈的飓风，最强劲的地震，都不能阻挡我们的战旗和钢铁洪流前进，几十年时间，全世界无数民众都知道，当我们的旗帜高高飘扬时，就代表着和平、秩序以及生存的希望！
“所以，到了灾厄纪元末期，全球大团结，建立‘地球联盟’，虽然以昔日的联合国会旗为新的国旗，配色却使用了我们的红色和金色，其中，红色象征着无数先烈在抵抗天灾的战争中流淌的鲜血，而金色，则代表着我们面对天地神魔，都永不屈服的意志！”