“有常无常，双树枯荣，南北西东，非假非空。”
少林寺方丈了戒大师端坐在蒲团上，口中念着这四句偈语，这四句偈语既是了戒这几十年参悟的禅道，也是他所修炼的内功根基。
传说当年释迦牟尼佛入灭之地，东西南北，各有两株双生的娑罗树，而这两株树都是都是一荣一枯，故称之为“四枯四荣”。而这东西南北的双树，在佛经中意为：“常与无常”，“乐与非乐”，“我与无我”，“净与无净”。而释迦牟尼佛在这八境界中涅槃而生，意为非枯非荣，非假非空。
了戒参悟佛道已有三十九年，但直到此时仍到不了“非枯非荣，非假非空”的境界，而他所修的枯荣功也是到了瓶颈，再难精进。
“师父，该用斋饭了。”
说话的是了戒大师的徒弟觉常，觉常今年已有四十二岁，是了戒门下的首徒，在师兄弟间最为年长，也最有威严。
除觉常外，了戒还有七名弟子：觉乐、觉我、觉净、悟常、悟乐、悟我、悟净。觉字辈这四位徒弟入门较早，武学、禅道都为了戒亲自提点。而悟字辈的四位徒弟入门稍晚，只修禅道，不习武学。
“师父，该用斋饭了。”觉常再一次唤道。
见师父还是不出声，觉常只能说道：“师父，悟道也是讲因果的，你今天与果无缘，便得不到那果，要想悟道便得时时参悟，要想时时参悟就得活得久些。这人要活得久，就要吃饭，如果不吃饭呢，这明天的缘没到，这人便往生极乐，莲池礼佛了，这不白白浪费了明天的缘吗？”
觉常话音未落，了戒大师一双眼睛就已睁开，怒目道：“小兔崽子，什么时候轮到你给我讲佛理了，我没有达到非枯非荣，亦枯亦荣的境界，就怪你这兔崽子在我耳边给我絮叨。”
觉常眼光与师父相对，既不恼也不畏：“您呀，早些吃饭，我也就不絮叨你了。”
说罢，便将斋饭递到了师父面前。
而了戒见觉常满不在乎的样子，也卸下了脸上的怒容，道：“为师就是太宠你了，才让你有恃无恐。”
了戒说着，便将身旁的包袱打开，从里面掏出几片白糖糕丢给了觉悟。而觉悟也不见外，伸手便将白糖糕抓在手里，吃了起来。他边吃还边说道。
“我都多大了，还拿我当小孩子哄。”
了戒翻了一个白眼：“不吃，你还我。”
“嘿嘿，给了人的东西，怎么还能要回去，方丈大师羞不羞啊。”
“你这兔崽子。”说着，了戒已拿起筷子吃起了斋饭。
觉常是他第一个徒弟，从他三个月大被扔到少林门口，便是了戒带着他下山寻乳母，为他换尿布，等他大了也是了戒带他参禅，习武。了戒的师父空无和尚曾对了戒说，觉常与他有父子之缘。两人虽遁入空门，但确也亦师亦徒，亦父亦子。
“师父，你说巨鲸帮的徐掌门为什么一定要六大派与四大家平起平坐，还一定要掌门比武呢？”
了戒将一块豆干放在白米饭上，沉默了一会说道：“人无非就为了一个名利，四大家久在六大派之下，心中不服也是人之常情。”
“那师父，这个徐成业的武功很好吗？”
“哼，二流货色。”听到觉常心中这么问，了戒心生不忿道。
“那他今天怎么敢在武林大会上苦苦相逼，甚至敢和白云山庄的罗庄主一较高下。白云一桩仇，江湖十颗头可不是随便说说的。”
“别说白云山庄，今天我都想教训教训他，要不是看今天江湖大会人多，怕有损我少林的脸面，我一定要用无相掌让他长长记性。”
听师父这么说，觉常脸上也是一笑：“师祖给师父您法号了戒，就是想让师父了去妄语之戒，你这样师祖怎么放心在莲池礼佛啊。”
“什么时候轮到徒弟教训师父了？”
“不过师父，你不觉得很奇怪吗？徐掌门好像丝毫不在意与少林、白云起了冲突，他好像势在必得的样子，你说那十几条人命会不会和他有关系？”
了戒大师将筷子放下，看了看屋外，叹气道：“谁知道呢？我感觉这次江湖大会有大事发生。”
白云山庄，罗傲罗涛父子，此时正对坐在一张棋盘前下棋。两人都是气定神闲，一张脸看不出丝毫情绪的起伏。
罗傲执白子，罗涛执黑子，两人落子不疾不徐，似乎都对棋局抱有极大的信心。
“涛儿，很不错，为人处世就如同下棋，无论再危急，也不能让别人看出来你心中所想。”
“谢谢父亲夸奖。”虽是受了父亲夸奖，但罗涛的脸上却也没有流露出丝毫欣喜。
“不错，不错。大丈夫，胸中要能装得下事。”
“是。”罗涛见父亲有了兴致便问道，“父亲，那个巨鲸帮的徐成业很厉害吗？他怎么敢和父亲您比武。”
听到这话，罗傲眉眼瞬间一冷，说道：“蚍蜉撼大树，不自量力。等明天我就要让他知道知道咱们白云山庄的厉害！”
“那父亲，你觉得这几天死得那些人，和他有关系吗？”
罗傲将手中白子缓缓落下，正好封死黑子的命门：“不提这些糟心的事，快去休息去吧。”
罗涛喉头颤动，虽然还想再问些什么，但只能点了点头，拜别父亲。
随着罗涛离开，罗傲一张脸变得更冷，而刚刚落在棋盘上的那颗白子也登时变成两截。他很恼，他的嘴唇已发白，脖子上的青筋也已暴起，心中的怒火几乎是烧到了眉毛。下四家，什么时候变得如此猖狂，他感觉自己受到了侮辱，受到了奇耻大辱，他发誓他要巨鲸帮与徐成业不得好死，他要徐成业为他的行为付出血的代价！
铁线门这边，范震山将手中的一双钢球揉搓的嘎嘎作响，他是一个极富态也极爱笑的人，因为他很有钱，一个人有钱做事便会容易许多，而事容易了人也容易变得富态，变得爱笑。但此时此刻，他的脸上却没有笑意，他两腮的肉几乎是横在两颊，一张大嘴被扯得水平，像一只蛤蟆，一只不开心的蛤蟆。
“师父，三师弟他还是没有踪影，这金陵与丐帮分舵，我都差人去找了，可就是没有三师弟的人影啊？”
说话的是范震山的大徒弟，萧知顾，他既是铁线门的大师兄也是“金木水火土”五堂中的金堂堂主，是范震山最为倚重的徒弟。