蒸汽轮机设计出来了，距离火车时代还会远吗？
远，很远！
因为，大明朝太穷了。
自永乐大帝以后，大明开始禁海，这个昔日的世界首富、海上霸主就开始走下坡路。
朱由检将自己关在乾清宫的暖阁里，连续三天没有上朝，终日饮酒作…
咳，终日殚精竭虑，为大明朝的铁路事业想办法。
说到底，还是因为没银子。
要修筑铁路，技术问题不大，朱由检将一幅“铁轨铺设方式草图”交给徐光启、宋应星二人，经过一番深思熟虑和讨论，明确表示完全可以做到。
而且，他们可以在短时间内设计制造出一台“火车头”。
技术方面，铁轨的材料成为目前最大的难关。
大明的冶铁技术相对比较发达，产量也大，只要有银子就可以大批量收购生铁。
但也仅仅是铁。
要修铁路，名为“铁轨”，实际上是钢轨，无论是硬度、韧性还是伸缩性，其要求超乎想象！
朱由检对“钢铁是怎样练成的”一知半解，只是依稀记得“焦炭炼钢”、“硫超标”等一鳞半爪。
不过，就凭这几点，徐光启、宋应星二人已然大受启发，很快就回去做实验去了。
……
崇祯元年，二月初二。
龙抬头。
朱由检大宴群臣。
席间，趁着酒酣耳热之际，魏忠贤大声向草包皇帝“道喜”，称山西大同府的朔平，发现一处储量惊人的“露天煤矿”！
此消息一出，朱由检尚未有所表示，众位大臣却似乎吃了一惊，纷纷向皇帝道贺。
尤其是以钱谦益等为首的文官清流们，更是激动的不行，他们极力鼓动朱由检，必须要以最快的速度和最先进的开采技术，对朔平的露天煤矿进行开发。
朱由检神色淡然，慢条斯理的喝着酒，温言笑道：“不就是一个露天煤矿么？没什么大惊小怪的。
要说煤矿，咱京师西郊的门头沟煤矿，不也挺大的嘛，每年也有好几百万斤产量呢。”
“陛下有所不知，门头沟煤矿……其实应该关停！”
钱谦益上前一步，沉吟着说道：“门头沟煤矿产能不足，致使京师煤炭价格虚浮偏高，而且，京师重地，数万矿工聚集在一起，实为隐患啊陛下！”
其他大臣也纷纷附和，请求彻底关闭门头沟煤矿。
朱由检微微点头，却没说什么。
钱谦益等人的话，有些道理，但究其根本原因，却还是利益。
门头沟煤矿是私窑，因为产能不足，矿工生活极为清苦，所以，长期因为交不起矿税的问题，与朝廷对抗。
甚至，在万历二十八年、天启二年，分别发生两起剧烈冲突，数万矿工冲进京城“讲道理”，差点酿成大祸。
而最根本的矛盾，则是一些官吏、富商一直想插手煤矿生意，却始终被拒……
此刻，听到储量惊人的露天煤矿，这对门头沟煤矿来说，简直就是致命一击。
“万岁爷，据大同府那边的飞鸽传书，朔平露天煤矿土层只有四五丈，煤层数十丈，就算每天采挖百万斤，也足足能采七八百年……”
魏忠贤不失时机的加了一把火。