烟霞跨进祠堂压低嗓音在叫他。
陈通吓得一哆嗦，陈氏的仁爱堂规矩最严厉，除了祖上念新媳妇嫁到桃源，从此要苦捱寂寞守身，特许新妇能入祠堂外，女子一律不得挨近祠堂，况且今天早上族长要与众房长来这里商议筑路的大事，要是撞上了他们怎么了得？
烟霞左右张望，并不着急：
“我只是想请陈老倌给传个信，等会来开会的人中间，要是有一个叫张亚明的年轻人，你就递句话，就说烟霞在南园子里等着他，行么？”
话音还没有落，已听得到众人的脚步声踏进了中门，陈通一把拉过了烟霞，将她拖到西庑的廊下，打开了一扇小门，将她推了进去，掩好门，又怕别人会进去，就随手拿了一张木椅子，堵在了门口。
这时众人已经走进了祀厅，分好主次，一一落座。
陈通退回到中厅，心里还突突地跳个不停，他歇了口气，为各位端上早就沏好的茶水，也就顺眼打量众人：
坐在主宾位置上的自然是族长，今天他特意地换上了一件藏青色的丝绸长袍，并戴上了一枚白金打制的特大的戒指，众位房长长者，也个个都是衣冠楚楚，发丝不乱，就越显得气氛的严肃。
陈通又将茶水递到族长的左右两方座位中，这里分别座着两位陌生人：
一位瘦瘦高高，年龄在三十岁上下，一袭白色的洋装，穿一双擦得油光乌亮的及膝长靴，留着新式的胡子，显得干练挺拨，另一位与他正好相反，年龄大约在五十岁上下，矮矮胖胖，一身宽大的褐灰色的长袍宽宽夸夸地套在身上，只是他的眼珠子一刻不停地转动，好似紧张地盯着猎物的豹子，机智而且又显得不经意。
陈通想，这两位大概就是族里请来的两位地师了。
几年前，陈氏一宗就有意筹划，另辟一条通道直达太平县，族人早就筹备了一笔巨资，准备探明地脉后就动工，只是近年来战事频繁，时局动荡，现在各省又相继宣布独立，各自为政，原先通向外界的道路再难保平安。所以族长决定，动用巨资，重新筑路。
但是在选择开工哪条路上，众人了生了分歧，有的主张先从水路走一段，再开辟山道，这样会节约大笔的费用，有的认为，水路有枯旺二季，费用是省下了，但是会耽误生意的时机。
几日前，族长在梦中又得到祖先的神示，指了一条通道，他醒来后召集众人，说了梦中的征兆，有几位房长跟着说得到了同样的梦，但筑路毕竟是桩大事，所以众人商定，还是请地师先来探一探地脉，如探的地脉与族人梦中与神示的一致，就能开工筑路。
也有的建议，现在城里头早就不时兴地师的罗盘了，而是信什么测探工程师，能把房子搭盖得像山一样的陡高，据说还不用走上楼去，会有一个东西吊着就能上楼去。
族长定了，两位都请。
通常只有族里有大事，才来到这仁爱堂商议。