一名年轻蛮子沉声道：“族长，咱们的事……这个大唐帝国的太子会答应吗？”
被询问者，是一个身形高大健壮的中年人，自信笃定道：“肯定会的，这些中原帝国向来好面子，只要咱们口头表示臣服，他们就会回赠大量赏赐。咱们对着那位大唐太子磕几个头，奉承几句，就能得到粮食、干草，帮部落渡过今年的雪灾难关了。”
有人露出为难之色：“除了阿爸阿妈，我不想对其他人下跪。”
族长拍了拍他的肩膀，沉声道：“骨律齐，今年大雪是往年的一倍，如果不能在大雪封山前带回粮草、你的阿爸阿妈还有阿妹，都有可能会冻死、饿死！除了他们，整个部落，还有更多人会死。和这些相比，跪下来磕几个头不算什么。”
那个倔强的蛮人少年低下头：“好吧……”
……
议事大殿所在的都护府，前面是官衙，六品以上文官办公的地方差不多都在这里。
后面则是内院了，也就是大都护休息的府邸。
论大小和装饰，自然远比不上东宫。
但麻雀虽小，五脏俱全。
书房、寝宫、浴室、演武堂、闭关密室……无所不有。
此时，被无数人关注的李承乾正在书房中，和武照制定安东都护府的“五年发展规划”。
“都护府目前只有营州一州之地，这是远远不够的，要扩土就得先选择一个方向。”
武照指着墙壁上一幅巨大的手绘地图，说道：
“西边是大唐河北道的平州府，此处万万不能动。”
“南边是大海，如果能再炼制两艘虎鲸战船，便可大体上保住海上贸易线无忧。”
“东南方向为高句丽，是都护府在辽东的最终大敌。但正因为实力太强，故而眼下不仅不可与之开战，还要用各种计谋，包括在他们内部施行离间计等手段，牵扯他们的精力，尽量让他们无暇西顾。”
“东北方向是契丹族，早期分为契丹八部，而今已经形成了统一的大贺氏联盟。自突厥被灭国后，他们不受奴役盘剥后，愈发壮大。现今披甲执弓者数以万计，已经称得上兵强马壮，乃是除高句丽外的第二威胁！”
“契丹和高句丽东北，还有两个部族，靺鞨和室韦。其中靺鞨族共有七部，至今尚未统一，但此族各部皆骁勇善战。尤以黑水靺鞨坚韧野蛮，此部编发，缀野豕牙，插雉尾为冠饰……目前虽无威胁，但不可有丝毫轻视疏忽。”
“室韦族倒是不足为虑，此族颇为原始，其国无君长，无赋税，逐水草而居。比之契丹、靺鞨相对落后。”
“营州北方，还有一个小族，名为奚族。此族为东胡旁支，善于造车，现任诸部酋长名可度支，据说仰慕中原文化，颇有亲善之意。今年大雪盛于往年，各族日子都难过，奚族尤甚……”
武照来到营州后，显然做足了功课，将周边各方势力都调查得一清二楚。
李承乾听完，却是暗自心惊不已。
这些如今还看似不足为虑的小部族，将来却是连番给中原汉民带来巨大灾难。
首先是契丹，不用多说。
统一整个北方，占据燕云十六州，让北宋无法越过雷池半步，始终不能成为真正的大一统王朝。
其次靺鞨。
说靺鞨可能不了解，但说女真就如雷灌耳了。
整个东北胡族，只有黑水靺鞨这一支将头发编成辫子。
李承乾可以肯定，此部就是日后的女真！
再说室韦，现在的确还很原始，可以说还处于原始公社向封建王权转换的阶段。
但若干年后，此族其中的一部西迁，渐渐有了新的名字。
蒙古！
“高句丽先放着，以挑拨离间袭扰为主，拖着他们不能主动进攻即可。先专心收服这些胡族，有一个算一个，全都要纳入安东都护府的治理之下！”
李承乾一字一句的说道，声音斩钉截铁，不容半分质疑。
……
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