时近五月，大明北方干冷干冷的气温终于开始缓缓回升了。
可南阳的老百姓不但没有盼到他们希求的大雨，反而等到了一场冰雹。
夏粮绝收已成定局，再也坚持不下去的农民们不得不抛弃了赖以生存的家园，开始携老扶幼，成群结队地逃荒了。
这段时间，府城外面的流民开始一天比一天多，四面八方到处都是逃荒的人群。
南阳城里四门紧闭，城内的兵丁如临大敌。城内的米价也是一日三涨，弄得城内城外到处都是一片怨声载道。
天灾不可怕，再大得灾祸也饿不死官老爷。可怕的是人祸，是天灾之后最易产生的民乱。
所以南阳知府钟傅魁种大人这几天把头发都快愁白了。
发往朝廷请求赈济的奏折犹如泥牛入海，了无音讯。官府的府库里也是空空如也。
眼见着城外的灾民越来越多，官府却是已经快到了两顿稀饭都快供不起的地步了。
赈济是不能停的，只要一停下来，城外的灾民就会饿死，就会失去了所有的希望。
其实灾民们死得再多，都打动不了我们的知府大人。
知府大人怕的是灾民们不肯乖乖地饿死啊！
只要灾民们不肯饿死，那么就只有造反一条路可以走了。暴乱之下，玉石俱焚。
只要一想到外面那一大片乌泱泱看不到头的灾民，知府大人就头皮发麻。
城破了，知府大人肯定得死，不死就会连累全家。城没破，知府大人的前途也一样完了。没有了官帽子，岂不是生不如死？
所以知府大人这几天几乎是到处求爷爷，告奶奶地四处化缘，就希望城内的士绅们能拿出一点钱粮来，好歹在朝廷赈济到来之前，把赈粥延续下去。
只可惜，平日里知府大人过个生日纳个妾什么的，士绅们都会一个个争先恐后地慷慨解囊。这会儿不过想要他们拿出一点钱粮赈济百姓，却一个个叫苦连天，知府大人忙活了几天，得来的米粮杯水车薪，都不够赈粥三天之用的。
知府大人的烦恼老百姓是体会不到的，他们现在烦恼的是那一飞冲天的米价跟城外流民带来的惶惶不安。
周易已经在南阳城里待了一个多月了。不是不想走，而是隐隐间总有一种感觉牵绊住了他。
作为一个擅离职守的芝麻小神，周易是相当“迷信”这种直觉的。
这段日子里，周易借助在了城内的一座小道观里。
由算命先生出面，捐了一笔香火钱之后，周易这个冒牌的道士便可以堂而皇之地在这座小道观里“挂单”了。
小道观真的很小，连师徒一起也就五个人，其中四个都还是小孩，大的不过十来岁，小的五六岁的样子。原本都是外面的孤儿，被观主带回来收养充作道童的。
观主元虚道人是个中年人，四十来岁的样子。平日里一身也是道袍黄冠，开口无量，闭口天尊。可在周易看来，却是像生意人多过像道士的。
因为观主每日里忙都忙碌碌地出没于市井之中，周易通常都不怎么能见到他人。