对余瑶来说，生活并没有太多改变，屋外风雪怒号，帐篷内温暖如春，周吉凶名赫赫，没有什么不长眼的人来骚扰她，她也听说了地下避难所的情况，无意主动跟他们挤在一起，以示和光同尘。余瑶享受着周吉为她营造的一切，享受着两人厮守的点点滴滴，她精打细算，用剩下不多的食物和饮水安排一日三餐，闲暇时弹弹琵琶，看他写字，在天灾的催逼威胁下苦中作乐，甘之如饴。
熙辰大厦矗立在风雪中，墙体散热很快，室内温度降到零下二三十度，壁炉昼夜生火，劈柴消耗很快。大厦的每一间屋子都遭受过反复洗劫，可用之物已寥寥无几，周吉提着撬棍和斧子从顶楼开始逐间扫荡，不放过桌椅地板，一切能烧的木料都带回去充当燃料。高高在上，特立独行，不与众人挤在地下三层停车场，呼吸浑浊的空气，这是必须付出的代价。
偶尔也有意外惊喜，在二十三层一间装修豪华的办公室里，主人花大价钱订购了一张沉重的老板桌，一套落地组合背柜，木料用得极其扎实，从里到外，哪怕最不惹眼的板材都是实打实的硬木。这些木材可以烧很长时间了，周吉操起斧子劈开桌柜，结果在背柜下层发现一个“暗格”，里面摆满了各种洋酒，威士忌，白兰地，伏特加，朗姆酒，苦艾酒，金酒，龙舌兰酒，琳琅满目，看上去绝不便宜。
周吉找了个纸箱，把这些洋酒一扫而空，用废纸塞得满满当当，以免磕碰，临走时与柴火一起带走，费了一番手脚才搬回四楼的“安乐窝”里。那天晚上，炉火照亮了余瑶的脸庞，她饶有兴致开着盲盒，从纸箱里摸出一瓶瓶洋酒，凑着火光研究一回，辨认那些诘屈聱牙的洋文，最后挑了一瓶巴黎苦艾酒尝尝。
苦艾酒的主要原料有苦艾的花和叶、绿茴芹和甜茴香，这三样经常被称作“圣三一”，酒的颜色和味道都很特别，绿得像梦一样，略带一些草药的苦味，有些人觉得喝了苦艾酒浑身燥热，有催情的作用。周吉生怕她喝不惯，掺了一些冰水，暴风雪笼罩下最不缺的就是冰水，随便盛碗放在室内，不一会就结成了冰。
余瑶言笑晏晏，眼波流转，靠着壁炉取暖，喝着冰冷的苦艾酒，渐渐有了几分醉意，这些日子她担惊受怕，直到此刻尘埃落定，才真正放松下来。她借着酒意拨动琵琶，弹了一曲《寄明月》，慷慨激烈，有一种一去不回的决然，完了意犹未尽，随手又弹一段《长安姑娘》，周吉不大听这些歌，觉得很新奇。
仿佛耗尽了全部力气，余瑶丢下琵琶，伸出手去捏住周吉的领口，把他拉近自己，口吐酒香，轻轻吻在他嘴角上，就像当初他对自己做的那样。
躲避风雪的日子很乏味，蜷缩在地下三层，蜷缩在黑暗中，冻得缩手缩脚，恨不能把头脸藏进衣服里，呼吸一口温暖而浑浊的空气，让刺痛的鼻腔得到些许安慰。对他们这些幸存者来说，每天最大的期盼就是吃喝二字，配给的定额虽然不多，至少有口热乎饭吃，安抚下辘辘饥肠，感觉到自己还活着。
荀冶和宋骐为了拉拢人心，自然会厚待自己的亲信，配给制是维持秩序的基础，不能突破，他们不约而同用酒犒劳他们，冰凉的啤酒，温热的黄酒，辛辣的烈酒，与身边人分享，不但拉拢了彼此的距离，也赢得他们的拥戴。分化在所难免，荀冶有他的核心圈子，宋骐也有他的核心圈子，再往外一层是依附于核心的“小喽”，谈不上什么忠心，但很多事情要支使他们去做，适当给点好处就足够了，皇帝固然不差饿兵，马吃得太饱也会失去奔跑的动力。
至于剩下的普罗大众，老弱妇幼，一盘散沙，他们手不能提，肩不能抗，只能默默忍受命运的煎熬，靠最低限度的配给挣扎求生。好在无论是荀冶还是宋骐都没有忽视他们，过段日子便找个借口，额外分发一批物资，把他们从绝望的泥潭里捞出来，尽可能活下去。
周吉与余瑶深居简出，平日里没什么人拜访，冷清归冷清，日子过得还算惬意。周吉很少向别人伸手，尽量自己解决生计问题，他把熙辰大厦仔仔细细搜刮了一遍，生火的木料堆积成小山，撑过这场暴风雪不成问题，但除了那批洋酒外，没有再捡到什么漏。好在有天都茶补充元气，他们吃得并不多，最极端的时候，一包方便面，一小片咸肉，再喝上杯掺冰水的苦艾酒，就足以撑过一整天。
每到傍晚时分，周吉、荀冶、宋骐三人在地下二层的停车场碰头开会，互通有无，有问题解决问题，尽量把矛盾的苗头扼杀在萌芽中。其他都能克服，让他们最伤脑筋的是如何解决吃饭问题，配给制也供不起这么多张嘴，囤积的物资越来越少，如果暴风雪继续下去，他们很可能在未来的某个时刻断了粮。
一群人被困在地下，没有吃的，很快会有人饿死，尸体将成为众矢之的，迟早有人会饿得丧失理智，割下尸体的肉煮了吃下肚。这样的事一旦发生，必将引发连锁反应，秩序在短时间内土崩瓦解，人变成野兽，之前的一切努力都付诸东流。
尽管意识到危机，他们一筹莫展，并没有更好的办法破局。商量来商量去，周吉最后出了个笨主意，风雪太猛，既然被困在地下出不去，那就干脆像鼹鼠一样掘地道，多花些力气，挖到最近的地铁隧道，寻找一线生机。荀冶眼前一亮，拿出地图查找熙辰大厦附近的地铁路线，在一张废纸上勾勾写写，计算了需要挖掘的土方，最后朝周吉摇摇头，光靠他们这些人，并不可行。
宋骐从荀冶手里接过地图，仔仔细细研究了半天，指着超市东面的万象雅苑说：“这里只隔了一条马路，最多二三十米，从地下一层挖过去，运气好的话能挖通对面的地下停车场……”万象雅苑是个老小区，入住率很高，有人住的地方就有存粮，一户户搜刮过来，积少成多，不是个小数目，之前荀冶趁着暴风雪的间歇，盯着附近的商铺饭店薅羊毛，倒是忽略了小区每家每户的储备。