北宋年间，皇帝昏庸无能，骄奢淫逸，荒废朝政，以致大权旁落于皇后花朝凤之手。然宋帝喜新厌旧，渐渐对皇后心生冷淡之情，而独宠珍妃。珍妃亦在暗中培植势力，逐步威胁皇后霸权。
当此时，朝中忠志之士多与珍妃私下结交，意图借珍妃之手除掉花皇后，还政于皇帝。近日朝堂之上忽兴废后之言，虽最后未成风浪，但亦引起滔天巨浪。正当宋廷风声鹤唳，人人自危之时，后宫突然传出珍妃遇刺，暴薨纯元宫的消息。珍妃之首级亦被贼人割去。
宋帝震怒，正欲下令京师戒严，调集禁卫军挨家挨户搜索刺客之时。皇后花朝凤突然携司礼监总管韩如海深夜入宫，并向皇帝保证破晓之前捉住刺客。皇帝虽欲发作，然皇后盛气凌人，无奈之下，只得应允。
十二年后，站在鬼王城前，薛桦依然清晰地记得，当年父亲听到这个消息时，脸上震惊的表情。
薛桦从来没有见过珍妃，也不知她是何人。只知道她是自己母亲年轻时义结金兰的姊妹，后来机缘巧合入宫为妃。不过这些都是他从师兄那里听说的，并不是他的母亲亲口告诉他的。因为从他出生后就再没有见过自己的母亲了。
而在十二年前的那一夜之后，他也再没见过自己的父亲。
一切都要从十二年前那一个血雨腥风的冷夜说起。
十二年前，薛桦还只有七岁。正是古灵精怪，调皮捣蛋的年纪。他偷偷拿走了父亲的佩剑乌骓剑，在张灯结彩的院子里疯耍。几个师兄跟在他身后，想要把这危险的兵器从他手上抢过来。
就在这时，大师兄匆匆忙忙地推开院门，神色慌张地冲进父亲的书房。
薛桦和几位师兄素知大师兄李英钰为人沉稳持重。今日神情竟如此慌张，定然是江湖上发生了什么不得了的大事。
在好奇心的驱使下，他和师兄们便躲在窗户下偷听。就是在那时，在大师兄与父亲耳语之后，父亲脸上那天塌地陷般惊愕的表情，永远地印在了薛桦的脑海里。
那样如五雷轰顶般惊慌失措的表情是不应该出现在父亲薛正的脸上的。他是正派武林八大山庄中，第一大庄傲雪山庄的庄主。是江湖上数一数二的大侠，正派武林中人人敬仰的泰斗。他曾独闯辽国上京，一剑结果了主战派大臣的性命。即使是面对千军万马，他也铁骨铮铮，毫无惧色。
但是薛桦想不到，当大师兄“化碧苌弘”李英钰，将珍妃遇害的消息急报给父亲之时，父亲仿佛是遭遇晴天霹雳一般。一股从脚底袭到头顶的凉气，凝固了空气，冻结了薛正脸上的表情。
冰冷的月光透过窗棂照进来，照在他雕像一般惨白的脸上。他深邃的瞳仁里闪过一道悲伤的光芒，其中似有深深的内疚。激烈的情绪压抑在心中，无处发泄。
珍妃是他的爱妻铁梨花情同手足的姐妹，也是七年前铁梨花坠落山崖之前念念不忘，向他再三托付的人。不过当年珍妃性格暴烈，不屈于人，即使薛正百般教诲，她也始终如一匹烈马，我行我素。薛正虽然不忘亡妻的嘱托，但终究有心无力。
后来听说此女入宫为妃，薛正也算是长出了一口气。宫中虽然勾心斗角，但远比那打打杀杀，凶险万分的江湖安全，他的一桩心事也算了了。可谁知，今日竟传来她于宫中遇害的消息。
薛正定了定神，苦思冥想，究竟是谁有这么大的本领，可以随意出入宫廷如履平地？又是谁，为了怎样的目的来杀害朝廷贵妃？他眉头紧锁，可无论如何也想不到什么人会做出这种事。而宫廷墙高城深，戒备森严，以自己四十年武学之修为，尚且不能来去自如，更何况是江湖上其他的宵小之辈呢？
突然，一个名字出现在薛正的脑海里——彩尾狐狸。薛正一下想起了二十年前的一桩宫女失踪案，而当时最大的疑犯就是锦尾狐狸。此人虽然武功稀松平常，但若论轻功，江湖上无人可出其右。而且此人嗜杀残忍，好色成性，是江湖上臭名昭著的采花大盗。只是十多年前他便在江湖上销声匿迹了。
有人说最后一次看见他是在鬼域。相传他在鬼域被鬼王所杀，剖食内脏，挫骨扬灰。难道之前的传言是假的，彩尾狐狸还幸存于世？
无论如何，他都要亲自到东京汴梁和鬼域走一趟，不然死后又有何面目去见爱妻。薛正推开房门，恰巧看见幼子薛桦和四位弟子躲在窗下。五个人着实被吓了一跳。小薛桦抬起头，睁着一双大大的湖水般澄澈的眼睛，安静地望着父亲。
薛正摸了摸薛桦的头，一股悲凉又袭上心头。当年爱妻坠崖之前，念念不忘的除了珍妃，还有就是他们的一双儿女——长女薛莹和幼子薛桦。
薛正从怀里摸出一块玉佩，深情地望着它。这块玉佩是梨花从昆仑带来的雪魔令。据说跟着雪魔令的指引，便可以寻到当年雪魔留下的旷世神兵雪魔刀。爱妻将它交给自己，嘱咐自己待薛桦长大之时，将雪魔令传给他。薛正摸了摸这块玉佩，看了看薛桦澄澈的眼睛，又将玉佩塞回了怀里。
薛正转过头来对五位弟子吩咐道：“今日事出紧急，待我前去探查一番再做决定。你们好好守在庄里，以备非常。莹儿与白虹山庄五堂主婚期将至，此时万万不可生乱。我走之后，庄内绝不可以出事。”
五人领命，各自去巡查傲雪山庄的一角，“化碧苌弘”李英钰独守中军。薛正牵过一匹汗血宝马，趁着夜色，下山直奔东京汴梁而去。
约过
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了一个时辰，薛正便到了东京汴梁。此时城门早已关闭，薛正将宝马系在城外一棵大树下，施展轻功，蹭蹭蹭一路飞到城墙之上。他极目望去，只见城中车水马龙，灯火通明，貌似官府并未大肆搜捕。可死的明明是贵妃，如何宫中如此安静，难不成此事是有人在背后策划，早有预谋？
薛正向城外看去，只见城外寒风凛冽，灌木丛生。一片黑压压的乌云压来，遮住了月亮，四下里一片漆黑，如若贼人从此处逃走，想要追击更是难上加难。
况且彩尾狐狸轻功了得，所过之处，如一阵疾风，只留下一点斑斑驳驳的彩影和一阵狐臭之气。如果彩尾狐狸想要逃离京城，逃回鬼域，必然经过此门。薛正心想，一动不如一静，于是偷偷藏在柱子后面，屏气凝神，注视着墙里墙外的风吹草动。
约过了半炷香的时间，一股裹挟着狐骚的疾风沿着城墙一路吹过。薛正定睛一看，只见一个黑影手里提着一个盒子一闪而过，黑影的身后有一个斑斑点点的彩色的尾巴。薛正心中大惊，心想此人莫不就是彩尾狐狸？而他手里的盒子盛放的难道是珍妃的头颅吗？
黑影越过城墙，向着鬼域的方向疯狂奔去。薛正急忙迈开脚步，施展轻功跟了上去。他将宝剑乌骓剑握在手里，使尽浑身解数想要追上彩尾狐狸。奈何几次迫近，彩尾狐狸微微一加速，两人距离旋即又被拉开。路旁的杂草越来越高，冷风吹过，发出沙沙的声响。月亮被乌云完全遮挡，几声凄厉的杜鹃啼鸣划破黑暗的天空，叫得人心惊胆战。
但此刻的薛正已然热血沸腾，他只一心想要捉住锦尾狐狸，跟在他身后拼命地飞驰。两旁稀稀拉拉地出现几座坟茔。原来不知不觉间，薛正竟然已经闯进了鬼域。
鬼域，古时四战之地也。诸侯纷争，大国攻伐，常战于此。是以千百年来，兵祸不止。凶兵烧杀劫掠，奸污妇女，无恶不作。久而久之，此地竟荒村野草，人烟凋敝，昏雾蔼蔼，尸气瘴疠，阴风怒号，厉鬼横行。江湖中人谈到鬼域，无不胆战心惊，栗栗危惧。
薛正一身虎胆，毫不畏惧。他双目紧紧盯住前面的彩尾狐狸，倒悬宝剑，大步流星地追击着。忽然，一阵巨大的狂风吹过，薛正瞬间觉得一股阴冷的尸臭之气，瞬间灌满了整个衣衫。他抬头一看，只见一队影影绰绰的鬼火，借着一阵寒冷的阴风，由远及近，狂奔而来。
幽幽的暗绿色的鬼火，延绵百里，如千军万马，甚为壮观。薛正倒吸了一口冷气，心想，难道这就是江湖中老人们常常跟他提到过的阴兵借道吗？