花石纲是赵佶运输东南花石船只的编组。宋代陆运﹑水运各项物资大都编组为“纲”。如运马者称“马纲”﹐运米的称“米饷纲”。马以五十匹为一纲﹐米以一万石为一纲。
赵佶政治上极端腐败，生活骄奢淫逸，挥霍无度，酷爱花石；成立了花石纲。他们强征运粮的大船，以十艘为一纲，从江南运送奇花异石到开封。
花石纲因为方腊的起义曾经停了一段时间，不过为了建造华阳宫，赵佶又重启花石纲。
这一次来的是一个太湖石王，它是华阳园的最后一块儿拼图，这块儿石头高四丈，载以巨舰，役夫数千人，所经州县，有拆水门﹑桥梁，凿城垣以过者。
他们停在了开封城外，就等着华阳军将它运送到华阳园安放。
“大人，这个石头有四丈多高，数丈的大小，重量怕不是有万石，开封的城门也难通过，我们应该怎么做？”
高宠打量了说一下这个石头，心中一阵的哀叹，就为了这个东西从江南一路运过来，拆水门﹑桥梁，凿城垣；耗费无数，真是作孽啊！
“先把他运到封丘门，晚上的时候，我想办法将他运到城内。”曹宁等人不知道他为什么说的这么笃定，不过还是听从命令，华阳军接收了这个大石头，并将它运到了北门外。
外面已经是夜深人静，开封城内也是静悄悄的，高宠带着一都的军兵出来，他们有的手中拿着大铁锤，有的带着锹镐，有的抬着箩筐。
“来呀！给我将这个东西砸碎了运到华阳园，咱们投石机的材料就有了。”
“啊！”众人听了全都大吃一惊，高世定赶紧道：“大人，这个东西价值连城，是官家心爱的宝贝，这要是砸了可是欺君之罪。”
“那怎么办？难道毁了开封城门吗？这个想都不要想。你们赶紧动手吧！出了事情我来承担，咱们分批运进去，再将他攒起来。
这个太湖石讲究就是奇和丑，没有人能够看出来。赶紧的，抓紧时间，在天亮之前给我都办完了。”
“是！”曹宁等人看起来有些兴奋，他亲自跳了上去，抡起大铁锤。轰隆一声就敲下大大的一块儿。
既然已经开始了，大家都不在犹豫，他们一起动手，很快就将这个太湖石肢解，然后抬的抬，扛的扛运进了华阳园内。
梁甫和林辉听说高宠等人一夜之间就将太湖石王运进了华阳园，都觉得不可思议，他们一大早就跑了过来，结果只看到一堆的碎石头。
“太，太湖石王呢？”二人眼睛瞪得溜圆，吃惊的问道。
“这不是都在这呢？昨天我已经画好了图纸，你们能不能把它拼起来？如果不能我就安排人去做了。”
“你！你！你真是大胆！”梁甫和林辉气得差点没有昏过去，他们指着高宠大骂道：“这是暴殄天物，你这是欺君大罪！应该把你推出去斩首。”
高宠冷笑一声，什么也没有说，让刘子翼等人负责将石头拼凑起来，他自己却去了牛保的府上。
李宏现在有些兴奋，又有些担忧。兴奋地是这个太湖石祸乱朝廷，终于毁在了自己的手上；担忧的是自己跟着高宠一损俱损，一荣俱荣，官家怪罪下来，以后还不知道会怎么样呢？
牛保的身体一天不如一天，万岁山改造完成之后，就已经卧床不起，到了弥留之际。
高宠也请自己的舅爷窦材帮忙诊断过，知道牛保已经时日无多了。这几天，他天天来探望这个老尚书，看着牛保深陷的眼窝，枯槁的面容，他是悲从心中来。
开封府内还是一片的风花雪月，可是这位一心为国的老尚书已经到了弥留之际。
“高宠，我已经看不到你们杀贼的英姿了，不过我相信万岁山会成为敌人的噩梦，能在临死的时候，在做出这样一件事，我死也瞑目了。高宠记住，守住！守住！守住！”
牛保大叫三声，口喷鲜血，闭上了眼睛，屋中一片痛哭，高宠也直挺挺的跪在了牛保的床前。
“守住！”这是老尚书的遗愿，高宠连这个也不敢许诺，开封虽然城宽墙厚，而且兵精粮足，不过有人要投降，任你是大罗神仙也是守不住的。
牛保突然去世，赵佶安排李彦亲自前来吊唁，追封牛保鲁国公，少保。接着没有几天，朝中就开始围绕着工部尚书的位置开始了争吵。
这些都已经跟高宠没有关系，在送了牛保最后一程，他一直呆在华阳园，训练自己的军队。现在已经是宣和7年的8月，金国的战书随时随地都会到达开封。