禅院花木成荫，静谧幽深，禅房里灯火如豆。
夏侯纾擦了擦额头的细汗，轻轻推开禅房的门，刚跨进去就看到宣和郡主坐在靠右边的矮几前翻看经书，面色并不好看。她脚下顿了顿，下意识地侧了侧身子，尽可能地挡住母亲的视线。好在她今天穿的是红色的衣服衣裳，即使沾上了血污，在昏暗的烛光中也不是很显眼。
宣和郡主见过智空大师之后似乎并没有解开心结，手中的经书也看得心不在焉的，盯着一个地方半晌没动。夏侯纾走近了才微微欠身，试探着叫了声“母亲”。
宣和郡主闻声缓缓回过神来，目光从经书上移到女儿身上，并未留意到夏侯纾身上的异常，只是对她的行为举止略有不满，遂带着几分责备的语气道：“你这孩子真是越发没有规矩了，让你先回禅房歇息，不许到处乱跑，你却毫不放在心上，就这么一会儿功夫就不见了踪影，斋饭也不曾回来吃，活脱脱一匹脱缰的野马。老实交代，又跑到哪里野去了？”
夏侯纾琢磨着母亲这话的意思，似乎并不知道她的去向，再偷瞄了一眼旁边神态自若的云溪，便知道没什么大事。她献宝似的地向宣和郡主扬了扬手中的经书，装作喜滋滋地说：“我刚跟几个小师傅讨论经书呢，不料竟这么晚了，倒让母亲担心了。”
知女莫若母，夏侯纾是个什么脾性，作为母亲的宣和郡主再清楚不过。她目光凌厉地望着女儿，疑惑道：“你何时对这些经书感兴趣了？”
“真是什么都瞒不过母亲的眼睛！”夏侯纾故意装出一副被揭穿后的窘相，继续不慌不忙解释道，“下午我听寺里的小师父说放生池里的鱼和乌龟因为争食打起架来了，我就去瞧了瞧。哪知那乌龟行动迟缓，鱼儿又灵活，久久不能消停，所以……”
“住口！”宣和郡主捂了捂胸口，露出一脸嫌弃，可是能怎么办？自己亲生的女儿，再怎么胡闹她都不能不管，遂叹了口气，才望着夏侯纾厉声斥责道，“真是没个长进！一只乌龟跟鱼争食相斗关你什么事？值得你去看一个下午？”
“母亲我错了。”夏侯纾赶紧耷拉着脑袋作反思状。
宣和郡主用审视的目光打量着夏侯纾，见她认错态度端正，面色稍缓，大概觉得女儿去看那些无聊的鱼龟打架总比到处惹是生非得强，生生把后面的话给咽了回去。可是哪次不是这样？夏侯纾虽然是个女儿身，却从来就不是个安分的主，并不比养男孩省心。没被抓住她的把柄也就罢了，一旦被抓个正着，她认错速度比谁都快，态度比谁都好，但下次还是会继续犯，只不过会更精明一些罢了。她身为一家主母，平时要操劳越国公府上的大小事务，管着上上下下几百号人，已是心力交瘁。长子的离世更是成了压在她心里的一块巨石，让她久久不能释怀，时常觉得力不从心。所以只要夏侯纾的行端举止不过分，她都睁一只眼闭一只眼。可是现在的情形不一样了，夏侯纾已经不是个小姑娘了。要不是一个月前夏侯纾跟钟绿芙吵那一架，她都快忘了，夏侯纾早已过了及笄，该是议亲的时候了。可是权贵遍地的京城，谁又能成为真心爱护和陪伴女儿后半生的那个人呢？
夏侯纾察觉到母亲并不打算与她计较，只是一时生气骂她两句罢了，稍稍松了口气。可是她身上有伤，宣和郡主人在这里，多少还是有败露的危险。为免引起不必要的麻烦，她暗自在心里盘算着该怎么委婉地请母亲离开。正琢磨着，她突然想起下午求的那支无字签，便借机转移话题，问道：“母亲，您下午去见了智空大师，大师他可还好？是否已经解出那支签来了？”
宣和郡主听到“无字签”三个字后突然脸色大变，声音沉闷地说：“纾儿，你就当不曾求过什么签，也不要再问了。”
如此大的反应，夏侯纾不禁心生好奇，追问道：“是寓意不好吗？”
她倒不是在乎那支无字签代表什么意思，毕竟是好是坏全凭别人胡诌，而是想知道母亲这般惆怅的原因。意识到自己的话可能有失分寸，她忙又宽慰道：“其实这也没什么。求神拜佛这种事情，信则有，不信则无。如果寓意好，的确能给人以安慰，若是不好，岂不是给自己添堵？反正我是不信的，母亲也不必介怀。”
“纾儿！”宣和郡主突然叫住了她，“我说了不许再提！”
“女儿知道了。”夏侯纾压下满心的疑惑不再继续追问。心想既然母亲这样说，那么，那支无字签必定没有什么好寓意，否则她也不会如此讳谟至深。所幸她本不迷信，对这事也看得开。
宣和郡主似乎意识到自己的语气不太妥当，但是又不知道该怎么解释自己对那支无字签的担忧与恐惧，心情甚是烦躁。
下午她去见了智空大师，照例是研讨了一番佛经要义，也诉说了一些对夏侯翖的挂思念。在智空大师的开导下，她也说起了夏侯纾下午求的那支无字的姻缘签。未曾想智空大师却一笑了之，告诉她天下万物生于有，有生于无，无则生万变。天命如斯，可为，可不为，倒不如按解签的老和尚所言，顺其自然，静观其变。
宣和郡主明白智空大师用心良苦，但是她作为一个母亲，夏侯纾又是她差点以命相抵才生下来的女儿，也是她唯一的女儿，她怎能听天由命？她已经失去一个儿子了，绝对不能对女儿的婚事放任自流。当然，这些做母亲的担忧，她也不方便告诉女儿。待她稍微平复情绪后，方说：“纾儿，今日我有些乏了，想早些休息，你也早些安置吧。”说完又特别叮嘱云溪，“这禅院里人多嘴杂，你可得跟好了小姐，别让她到处乱窜胡言乱语惹人闲话。”
宣和郡主这话正合夏侯纾的心思，她一边忙不迭地点头答应着，一边送母亲回她的禅房。眼看着母亲进入房间并关上门之后，她赶紧拉着云溪回到自己住得禅房，又伸着脑袋四下观察了一遍，没发现其他人，才让云溪把门闩上，然后走到桌子旁边坐下。