正月里来，寒风料峭。
月亮似圆非圆，月色清明如水，洒满了金高赌庄的屋顶。
唐曜赤**腹脊背，露出满身墨字，正一口一口往嘴里灌着漂浮绿渣的劣质烧酒。或许是由于角度的缘故，他的影子在月光下，似乎显得有些……身材比例失调。
酒气蒸红了肌理，也将墨文小字蒸得微亮。
“大头，你没必要陪我来冒险。”
“陪你？可别往自己脸上贴金了。头比我小，脸倒挺大。”
伴着一阵雾气，影子浮凸而升。
劲装佩刀的阎五郎往唐曜身边盘腿一坐，拿过军壶喝了两口，
“我可是来查人牙子案的。”
“查案，就你一个？你这个不良帅当得也太寒酸了吧。”唐曜似笑非笑。
“没办法。”
阎五郎打了个酒嗝，神色郁郁，
“听完你的话，我再一翻簿子，发现事情的确有蹊跷，就立即去找上峰。上峰不信，说人家赌坊家大业大，怎么可能看得上人牙子这种脏活儿，我白挨了一通训；和武侯讲，武侯不敢管，反咬我一口，险些把我编排成贪功诬告；去京兆府，嘴都没张呢，直接叫人赶出了大门。”
“你那些不良人呢？他们也不信？”
“他们倒是信，”阎五郎叹气，“但那群惫懒货胆小惜命，本事稀松，平常抓抓小偷小摸还行，真碰上大事，都往壳里一缩。到头来，还得我唱一出单刀赴会。”
“用错词了，”唐曜摇摇头，“我也在，算不得单刀赴会。”
“没用错。”阎五郎促狭一笑，“关二爷不还有匹赤兔宝马么？”
“……去你的。”
唐曜呸出一口薄荷渣子，笑骂。
阎五郎也咧嘴笑，笑得没心没肺，笑得……有些夸张。
两人的目光对了一下。
忽然，就都不笑了。
片刻的默然。
“当年在安西，你是打探敌情的斥候。”唐曜轻声开口，“按军律，斥候只能向校尉汇报敌情，但我们其实都清楚，你回来之后越啰嗦，来犯的敌人就越多。上一次你嘴这么贫，咱们团二百二十人死得只剩下了十六个。”
顿了顿。
“也是。咱们这回要闯的，可是长安守捉郎的总盘口啊。”
“……时辰到了。”
半晌，阎五郎却只回了这么一句话，酒壶随手往怀里一揣，按住腰间短刀的刀柄。
唐曜袖袍一挥，“惟有北风号怒天上来”一行墨字化作狂风，将瓦片哗啦啦吹落，露出下方灯火通明的内堂走廊。
二人一跃而下。
刚一落地，只听得短刀出鞘，墨剑破风，便做好了迎接血战向死而生的准备——
映入眼帘的，
却只有残破的红衣，淋漓的刀痕，横七竖八的守捉郎尸躯。
满地血色与断剑残兵之间，一行醒目无比的鲜红脚印延伸而去，不知所往。
“这……”
唐曜和阎五郎对望一眼，都从对方眼中看到了浓浓的震惊之色。
……
黑袍飘摇而下，跌撞降落。
火师晃了晃由于失重而略有眩晕的黑脑壳，打起精神——虽然祭祀过上百条人牲，也和那位大神通过人油蜡进行了几轮交流，但实际上，他还是头一次来到峡谷底部。