“你好,托马斯镇长。”双狼酋长从马背上下来,礼貌地问候道,然后也问候了一下翻译,“还有鸟窝。”
随即他斟酌着缓缓道:“我们这次来,是想重新商量一下关于土地的事。”
托马斯镇长眉头一动:“你想怎么商量,打算出让更多的土地吗?”
“不,恰恰相反……我们打算取消这笔交易。”双狼酋长停顿了一下,“我们将交易的东西都退还彼此,双狼氏族的土地,以及你们的货物。”
“撤销交易,当然没问题。”托马斯镇长笑了笑,“稍等一下,让我找找契约。”
他找出来一张纸,上面用英文写着几段简短的文字,以及一个签名、一个手印。
看着手里的契约,托马斯镇长说道:“哦,在这,看看我们的违约条款是怎么说的,如果一方擅自撤销交易,必须支付违约金……八万美元!”
“所以,双狼氏族的酋长,只要你付给我八万美元,这笔交易就可以取消了。”
“什么!”双狼酋长对美元的价值不甚清楚,但也知道这是一个天文数字。
八万美元,把全族的头皮卖了都没这个数!
他当即说道:“这不可能,我记得契约上没有这条!”
托马斯镇长说:“怎么会没有,白纸黑字写着,你不信可以拿出自己的契约看看。”
双狼酋长面色阵红阵白,一边取出自己的契约,一边说道:“肯定是你们自己修改了契约!”
托马斯镇长没说话,只是脸上露出一丝几无掩饰的讥讽之色,同时暗暗地将手搭在身后,做了个手势。
双狼酋长取出一张皱皱巴巴的英文契约,上前与托马斯镇长的契约对比:“你看,两张契约几乎一模一样!”
“是一模一样,都写了你们要付给我八万美元!”托马斯镇长推了一下翻译鸟窝,“告诉他们是哪句话。”
鸟窝低着头,伸手指了指两张契约的同一段话:“这里就是违约条款,如果你们要取消交易,确实需要赔给托马斯镇长八万美元……”
“听到了吧,科曼奇人,我们没有修改契约。这就是你们签的,哦,应该说是按的。”托马斯镇长笑道,手指在契约的手印上敲了两下。
他重新收起契约,一边继续说道:“你们既然按下了手印,就得遵守契约精神。撤销交易当然没问题,只要你们支付违约金,八万美元……我是个仁慈的人,可以给你们打个半价,四万美元就行了,怎么样?”
双狼酋长不禁看向鸟窝,声音微微颤抖:“你……你为什么要骗我!”
鸟窝没说话。
“你这个叛徒,你背叛了科曼奇!”一众科曼奇人纷纷骂道。
鸟窝闻言,脸色顿时涨红起来,脖子上的青筋条条绽出,不甘示弱道:“我跟你们这些野蛮人没有关系,我早已皈依基督,我现在叫亚当,我有什么义务帮你们!”
双狼酋长也感到气愤:“就算你不帮我们,也不应该骗我们!”
鸟窝:“你们自己不识字,是你们活该!像你们这样愚昧的文明,早就应该灭绝了,美利坚才是昭昭天命!”
事实上,这时候的美国人还不怎么以天命自居,“昭昭天命”这个词要到1845年也就是明年才开始在美国流行。
但鸟窝似乎比原装的美国人还要狂热,甚至说不定他才是第一个使用这个词的人。
“好了,别跟他们吵了。”托马斯拍了拍鸟窝的肩膀,“他们不过是一群野蛮人。”
鸟窝点头,情绪平息下来:“的确,我不应该理会他们。”