今日学堂里发生的事情，国公爷和国公夫人老两口早就知道了。
实际上一整天的时间，除了用膳和午休，老两口基本都在族学那边晃悠，唯恐姜翎不能适应，唯恐她被人欺负。
像极了第一天送孩子去幼儿园的新手父母：孩子已经进教室了，自己却不放心，仍在铁门外眼泪汪汪地偷窥。
等到放学钟响后，老两口才回到春晖园，前脚刚换好衣裳喝了盅热姜汤祛除寒气，后脚姜翎等一众小辈便来请安了。
老两口本来有一肚子话想说，有茫茫多的问题想问，但知道姜翎还要写二十篇描红，便没耽搁她的时间，略作寒暄后就让他们各自回去了，连晚膳都没留。
春晖园日常是不留儿孙辈用晚膳的，除了担心年轻人吃不惯老年人的口味，也担心留膳后天黑路滑不好走。
可见老两口真是为小辈们操碎了心。
姜翎回到秋水苑后，心急火燎地用过晚膳，便命人开始熬制汤药。
负责熬药的人是月秀，因药材大多有毒，容易挥发毒性，姜翎还特地让月秀提前服下了半瓶解毒剂，并建议她用两团棉花塞住鼻孔，免得被臭到怀疑人生。
至于秋水苑的其他人，要么放假，要么都打了招呼，让待在自己屋里，不要出来。
但即便如此，当粘稠的药液煮开翻滚后，也还是散发出浓郁的臭气，导致秋水苑附近几十米范围内都臭气熏天，连府里下人们养猫都不敢往这边来了。
有两位婆子不巧从秋水苑外的回廊路过，两人走着走着眉头就皱起来了，其中一人咦了一声道：“怎么这么臭？是哪个院儿在熬人中黄？”
另一个淬了一嘴道：“人中黄哪有那么臭，我看是在煮矢（注1）吧？”
“你说话这么不雅，被主子们听到，当心挨骂，哎哟我去，太臭了，咱赶紧走吧！”
……
在郑国公府秋水苑被莫名恶臭笼罩时，镇南王府闵柔郡主萧灵儿居住的咏梅轩里，身穿一袭玄色金丝如意纹夹棉圆领长衫的世子萧观澜，正端坐在妹妹书房的太师椅上，目光落到一副竖轴画上，如玉般的脸上挂着神思不属的表情，寒星般的眸子里也尽是犹疑。
显见是有心事。
萧灵儿则身着一袭大红深衣、头戴红珊瑚步摇，俏生生、明艳艳地立于案前，一手撑在书案上，一手执笔游走，正潜心作画。
她喜好正红色，对各种红色的饰物和衣裳十分偏爱，但红色太抢眼，显得太张扬，因此在沈氏族学的时候，她几乎从来不穿红衣，只是回家后才会如此穿戴。
萧灵儿涂完最后一笔后吁了口气把笔放到笔搁上，挑眉道：“哥，你到底在为难什么？莫非你在外面打赌把你亲妹妹输出去了？”
虽然兄长一句话也没说，但兄妹两都深知对方的秉性，因此大致也猜到兄长是有为难的事情难于启齿。
萧灵儿性子比较急，心中生疑后，自然便问了出来。
萧观澜闻言有些啼笑皆非，白了妹妹一眼，算作回应。
萧灵儿从书案后走出来，坐到兄长身旁的太师椅上，给自己倒了杯茶抿了一口，“这里又没外人，哥，你到底有什么话说不出口？”