戚继光见对面内阁大佬、礼部、兵部一二把手每人一个小墩子坐的稳当，目光都聚在自己身上，心里竟有些紧张。
深呼吸一口气，奏道：“回皇上话，臣总兵蓟镇，东至山海关，西至黄花镇。边墙分内外二道，有关寨者二百一十二，营堡者四十四，卫所二十二，守御所三。共管边墙一千五百五十七里；其中石塘岭、曹家寨、墙子岭四路边墙长六百五十四里，由副总兵张臣协守；兵备副使王一鹗整饬地方。”
见皇帝未说话，静静听着，戚继光又接着道：“臣总兵蓟州马步官军四万五千二百二十六员。副总兵、参将计十五员。蓟州一镇官军马匹二万四千六百三十五匹。每岁支粮四十六万八千余石，料豆六万七千五百余石，草四十万三千余束。这些物料折银二十九万两，另有官员俸禄、布绢折钞银二万余两。官兵用冬衣绵布一十二万一千六百余匹。绵花绒六万六千三百余斤。”
朱翊钧见他对本镇兵马、物料支用熟极而流，心中暗暗点赞。温言问道：“可有不足用之处？”
戚继光看了眼对面的本兵谭纶，回奏道：“回皇上，并无不足。”
朱翊钧扭头问张居正道：“蓟镇后勤由谁支应？”
张居正躬身奏道：“回皇上，由山东、河南、北直隶司府分别支应。因离得近，未有开中盐引。”
明代守边之后勤多数依赖开中法，即盐商送粮草到边。边城收到后，出具相关手续，盐商凭手续可领盐引，有盐引的盐才可以合法售卖。因蓟镇离京师近，却未用此法。
朱翊钧听了点头。问戚继光道：“内外二边，何处最为要紧？”
戚继光回到：“凡立关寨者均为兵家必争之地。然臣以为对外虏者最重者，还是喜峰口。其地连九塞，势控燕秦，其中井陉关、龙泉关、倒马关、紫荆关，共为畿辅咽喉。臣到了蓟镇后，已将此四关以长城相连，共长二百余里。”
等他奏完，谭纶插言奏道：“皇上，戚镇到三屯口驻兵以来，和巡抚张学颜共同经营内外边墙，更修建空心城台数百座。”说完，又向朱翊钧讲了这空心城台的好处。
朱翊钧道：“甚好。然空有坚墙厚盾，不足以拒虏。若兵无战心、将有私念，就是将墙再修高十丈，也是白饶。”
听了这话，所有在座大臣以张居正为首跪地，并称颂道：“皇上圣明。固言‘江山社稷之固，在德不在险也。’”朱翊钧听了嘴角直抽抽。
只好顺着刚才的话题接着道：“朕听闻，戚总兵练得好兵，这练兵之法，你且说说。”
这中国古代的兵家，若说练兵，戚继光称第二，没人敢称第一。朱翊钧这话正挠在戚继光痒处，即说起自己练兵心得。
朱翊钧听戚继光言道：“臣练兵之要，一在信、二在严、三在于细。信、严二字，古人也说的烂了，臣不过是严格执行，不打折扣罢了。臣所自得者，在一个‘细’字。臣之练兵法，是把所有的细节都规定好了，包括士兵之吃喝拉撒睡一件不落都定好规程，然后带头遵守，如此以上率下练出来的兵，自然令行禁止。”
朱翊钧点头称善，道：“能举例言之否？”