艾瑞克斯一直下意识回避自己脑控体手术的相关问题，直到现在，直到他通过元粒体、通过星舰资料库和自己的师父重新建立起信心，才能够真正与这段历史面对面。尽管仍旧鄙夷复合进化人对其他种族的态度，但他不得不承认，那次大脑手术的水平的确高超，而复合进化人的大脑结构确实更“先进”。
他丢失了大约五六年的记忆，用这部分的损失，他得到了脑控体和艾瑞克斯几乎全部的知识与记忆。这说明复合进化人对大脑的利用率更高，他们在“先天”上的确比普通地球人更强。
为什么要给先天这个词加引号呢？那是因为复合进化人并不是自然产生，本身就是基因工程的结果，只不过在基因工程时不追求工厂化的统一，而是最大可能追求“可控随机”。即便这样，复合进化人也不是全都能接收脑控体手术的，成为D阶要看每个人对自己大脑的开发利用，要看他们的“学业”，也要看运气。
安装脑控体等于复合进化人的成年仪式，而艾瑞克斯属于成年非常早的“天才”，只是很可惜他的后劲不足。艾瑞克斯认为这与他大脑的部分结构有关，准备在意识转移手术中同步强化。现在这些强化资料全都被继承下来。
“我是个天才。”艾瑞克斯叹了一口气，然后想到那些血淋淋的手术，说道：“一个残酷的天才。”
有了这份手术方案，艾瑞克斯可以从生理上提高自己大脑的能力，换种说法就是增加潜力。更密集的神经系统、更多的褶皱、更多的记忆区密度、更大的能量利用率。生物大脑消耗化学燃烧的热量，脑控体消耗生物电，复合进化人在这两个方面的能耗水平都远高于普通人类——他们有配套的进化插件，这点能耗没什么压力。
“神经增长是一方面，能源系统是另一方面。用元粒体的微型核聚变给脑控体供能，长期来看没必要，但可以部分解决峰值供能的问题。对了，可以用星舰的科技为脑控体建造冷却装置，使用核聚变的能量降温……”
艾瑞克斯满脑子都是想法，这些想法涉及他一整个脑子，但手术不能满脑子开始。他必须留一部分用于思考，另一部分进行改造。脑控体中有数据资料，最好不要动，手术由生物脑部分开始。
增加潜力不会造成即时的效果，也不会造成即时的风险。而有着脑控体进行监控，有元粒体随时修正，风险完全可控。定好方案后，艾瑞克斯就双手抱头，将掌心尽可能贴近颅骨。这一次，他的手掌放出金色的微光，元粒体开始“进化”艾瑞克斯的大脑。
地下河的漂流还在继续，河面逐渐变宽，水流开始趋缓，两边已经有了相对开阔的河岸。但是铛铛的部落仍没有出现，河岸上也没有野生动物，艾瑞克斯双手的微光仍旧是黑暗地下河中唯一的照明。就这样过了几个小时，铛铛终于醒来，缓缓睁开眼睛。
“唔……我想吐。”她发现自己漂浮着，半个胸口、整个肩膀和头颅都位于水面之上，显然非常安全。在距离她不远的地方，艾克正用发着金光的手按着脑袋。那金光微微照亮了紧闭的眼球，显得诡异而神奇。
“看顾者……”铛铛口渴，但她发现自己无法移动手臂，低头也够不到水面，便立刻呼唤援助。“看……艾克！你能听见我说话吗啊？”
她已经很努力了，但是声音依旧比蚊子大不了多少。幸好有进化插件与脑控体为艾瑞克斯提供警戒，将他从专注的手术操作中唤醒。
手掌的光芒消失，艾瑞克斯用绳子将铛铛拽了过来。“你醒了，这太好了。你现在有什么感觉，需要什么？”
“我全身都是麻痹的，控制不了四肢，我要喝水。”铛铛看着艾克，问道：“你是看顾者，对不对？”
“不对。”艾瑞克斯弯曲手掌从河里舀水，用元粒体分离水中杂质，等水靠近铛铛嘴唇时里面就只有氧化二氢。“先喝水，不过我一直在给你补充，所以你身体并不缺水，这只是一种感觉。你不用担心麻痹的问题，我让你的大脑暂时不接收身体的信号，避免疼痛压垮你的精神，让你有机会好好休息。”
“我没有失去手脚？让我重新使用它们，好吗？”
“行，但我有个要求。”艾瑞克斯说道：“恢复你的神经控制后，剧烈的疼痛会非常难以忍受。我给你十秒钟时间，如果能停止叫嚷，我就认为你能够忍受，否则我会再次切断感觉。你明白我的意思吗？”
铛铛点点头，但是通过她的眼神，艾瑞克斯知道她完全没明白。不过没关系，最多不过是疼十秒，不会对她有永久伤害。于是艾瑞克斯将手放在铛铛的后脑勺上。
“啊！！！哇哇！！！噢！！”铛铛疯狂大喊，双手猛拍河水，身子向上一窜，仿佛像海象那样跃出水面。艾瑞克斯躲开她的拍打，一直在准确地进行十秒倒计时。
事实是最教育人的，铛铛在第五秒的时候明白了，终于在最后一秒前努力憋住喊叫，用一张通红的脸换来保持身体触觉的资格。一分钟之后她就对自己的倔强感到后悔，但那是后话了。