对方发来了像素图片，内容是一个手持长杖的人类正在抚摸一个跪在地上人类的头顶。
“他们这是什么意思？”众人面面相觑。这一轮的交流显然会降低速度，原因在于对方发送了与数学无关的东西：人际关系。这样的一幅画可以有很多种解读，社会的、宗教的、艺术上的、形式上的……唯独在数学和信息学方面并没有丝毫进步。
“不用理会具体的意思，只需要从技术层面上看就可以了。”冥冥说道：“咱们用坐标系发送了像素图，现在得到这个回馈，至少有两点可以确定。首先他们已经明白了这种数字坐标与图像之间的转化方法，其次他们知道了咱们的基本形象，也发送了他们的基本形象。”
“对面的家伙也是人类基本形态，膝盖会打弯，手里可以拿着长棍——这有什么意义？”
“完全不必理会，咱们继续按照咱们的方法进行就可以。就像复合进化人启智方盒的模式那样——不管当敌人对方盒的存在有什么样的解释，寄托于神也好、祖先也好，或者单纯的阴谋论也好——只需要关注他们能不能看懂，会不会做出回应。”冥冥一边发送新信息，一边说道：“有了图形，那就可以建立名词和代词库——这是咱们唯一需要关心的事情。”
一幅图一个词，首先是和数学有关的词汇。先互相确定了“顺序”和“指代”所需要的词汇，那就可以一幅图多个词，大大提高效率。比如画一个太阳系，“整体”是“太阳系”，然后进行部分“指代”，中间发光发热的是“太阳”，依次还会有“行星”、“卫星”、“小行星”、“彗星”、“星舰”。画一个人，可以分别指出器官，分出“上下左右”。词汇量越多，能够表达的复杂程度就越高，意思就会越精确。
如果用来基本交流，基本词汇有上千个就差不多了，但不同文明的交流不止于此。就像启智方盒那样，试探对方的科技程度以及处世方法同样非常重要。冥冥开始用基本的词汇来描述科技造物，将“提高信息沟通效率”作为借口，不断抛出一些科学理论和工程知识，这就相当于一层一层解开启智方盒。其他人开始下注，前几轮大家都在输，只不过是输多输少的区别。终于……
“他们还在研究大一统理论，目前还坚信这是最正确的方向。”冥冥高高举起右手，说道：“根据启智方盒的规则，我宣布他们解不开这一层，可以清算赌局了！”
“嗯？我这就赢了？”艾瑞克斯愣了一下，然后站了起来。他之前准备去洗手间，所以很随意地就压了三十二个浆果。由于他之前一直输，被大家认为运气不好，都不想和他沾边，所以只有帕哒梅象征性的下了四个浆果意思一下。艾瑞克斯也没想到自己从洗手间回来，然后毫不费力地就赢了。
“对，按照约定，我们每个人要给你三十二个。”晓晓懊恼地挥动拳头，说道：“刚才我是想押的，但是犹豫了一下。真后悔！”
“我的运气向来很好。不过别着急，我吃不了那么多浆果，拿出来让帕哒梅研究一下怎么烹饪吧——比如做成蛋糕上的点缀。”艾瑞克斯轻轻拍拍帕哒梅的手背，然后转向冥冥，问道：“他们在一统理论上停了下来，但不代表交流要停下来。接下来是不是应该专注于科技之外的内容了？”
冥冥点头：“没错舰长，词汇表已经差不多了，可以开始基本交流。不过在那之前咱们要确定一下身份，统一和他们交流时的口径。”
“用大地指代星球的文明很多，那咱们就是地球人。咱们的科技保持在比他们有限地高一点的程度上，同时是一个比较热爱和平的文明。出于谨慎，星系的位置是绝对机密，母语是复合进化人语，减少使用次数，但偶尔可以说一两个词。还有什么需要补充的？”
晓晓说道：“多问问题少回答，做出求知欲很强的样子来，同时表现得乐于交易。根据我们狸星人的研究，这样的性格是相对最受欢迎的。”
“要表现出自豪感，适当提升威胁感，让人觉得你在某些方面具有优势从而不敢轻举妄动。”帕哒梅补充道：“没有威慑就等于灭亡，亮爪子比有爪子更重要。”
“我没什么要补充的。”埃米摇摇头：“最终起决定作用的还是星舰。至于这些交流的把戏，你随便怎么说都行。赌局已经结束，我要去休息一会儿。”
在等着和对方来回传信交流的时候还不觉得时间飞快，现在回过神来，一个个都有点疲惫了。冥冥见状说道：“我在这里和他们对话吧，我不需要睡觉。这是作为人工智能独特的优势了。”
“我在这边值班，你们都回房间睡觉。”艾瑞克斯在椅子上敲了几个按钮，将椅背放倒，舒舒服服地躺了进去。“舰长权限留在这里可以用来处理任何紧急情况，只有待在剑桥我才能完全放心。这才是初步接触，以后的事情还会有很多，赶紧回复一下状态吧！”
帕哒梅想要留下陪着，但艾瑞克斯还是将她劝走了。舰桥很快安静下来，冥冥和艾瑞克斯都保持安静，而投影屏幕上不时闪动的画面渐渐有了催眠的效果。艾瑞克斯斜躺在椅子上，歪着头看了一会儿，很快就打起了瞌睡。
虽然不久前刚刚睡过觉，但艾瑞克斯最近的状态实在不好。让克总尝试整理山河社稷号图纸的行动彻底失败，算力方面的差距太大，这个障碍完全不是取巧一下就能跨越的。这一次除了脑控体触发保护机制外，艾瑞克斯的大脑也受到影响，目前的状态是“过度疲劳”。他体内的进化插件一直在努力合成大脑需要的营养物质，通过增加供氧量和更快地新陈代谢来改善脑部状况，但真正管用的关键需求还是睡眠。
艾瑞克斯没有将这个情况告诉别人，反正只是很渴睡而已，多睡几觉就好了，这并非什么难事。而且这并非绝对的坏事，艾瑞克斯在某种程度上还因祸得福。大脑的特殊需求让进化插件爆发出强大的“工作热情”，不断进行补充和强化的结果就是让算力磨合提高了3点。感觉这和锻炼肌肉的道理差不多，在身体修复的承受范围内加大压力，通过损伤和修补的过程来对薄弱点进行加强。
梦中，算力磨合的进度来到37，没有开启新功能，不过外接设备的数量上升到六，其中一个还可以远程连接，但仅限使用通讯中枢功能的连接。另一方面，如果将六个外接设备的栏位全都占用上，艾瑞克斯可以完全控制流马号，精确到每一个数据字节，每一个可以操控的开关。
这种控制在精确操控飞船时或许有点用处，但本质上和他在舰桥用触摸板进行控制没任何区别。而且远程的外接设备只有一个栏位，放不下流马号，因此艾瑞克斯做不到用头脑远程操控星舰——可惜啊，可惜！