幽州蓟城，刺史官邸，匆匆赶回来的李妟，刚进后院，见小妾们一个个都苦着脸，只觉得头疼：“怎么了？太妃又生气了？”
小妾们点点头，一个脸上青了一块的美人，见李妟回来，委屈得眼眶都开始发红了。
李妟摸了摸那嫩滑但又青了一块的面颊，明白一定是太妃发火时倒了霉，安慰了几句，问：“如今，谁在太妃那里？”
“是王妃。”
原来是王妃赶来救火，李妟心定了些，整了整衣冠，向前走去。
母亲年纪大了，脾气越来越差，儿妇之中，也就只有他的内人才能哄得住姑婆，所以母亲才和他同住，跟着到幽州。
转过小门，来到花园，却见凉亭处围了不少人。
李妟走上前，来到凉亭内，向母亲问安：“娘，孩儿回来了。”
“你今日怎么回来得这么早？”太妃冯小怜问，岁月在她脸上留下了许多痕迹，昔日容貌倾国倾城的绝色美人，如今已经韶华不再。
她看着儿子出现在眼前，已经被儿妇消了大半的气，彻底消失不见。
“孩儿思念母亲，加上公廨没什么要紧事，所以回来了。”李妟撒了个善意的谎，冯小怜拉着儿子的手，让儿子坐在身边。
坐在另一边的王妃彭氏，见“援军到了”，暗暗松了口气，却不敢离开，免得姑婆又借题发挥，便陪着说话。
冯小怜很享受这样的待遇，有儿子、儿妇陪着聊天，心情好了许多。
可一想到张丽华的小儿子，竟然得了好差遣，她就气不打一处来：“你弟弟的前程，你这个做兄长的，都不上心？”
李妟从收到“急报”时起，就想明白母亲今日发火的缘由是什么，赶紧解释：
“娘，澳州太远了，四季颠倒，和中原相异，孩儿这是怕阿弟去了水土不服，才没有争取。”
“可报纸上都说，澳州是个好地方，干是干旱了些，但气候宜人。”冯小怜有些不甘心，不甘心自己的儿子，被张丽华的儿子比下去。
争的，就是那口气。
现在，输了一场，也不知张丽华此刻在徐州，有多得意。
冯小怜和张丽华争了几十年，两人最美好的时光，都是一起陪着李笠度过，所以“竞争”很激烈。
比才艺，比“贴心”，甚至到了晚上，一起侍寝，都一定要比对方多得一次恩泽。
养育儿女，小时候也要比成绩，长大了比前程，比婚姻。
争了几十年，冯小怜还是稍逊一筹：比张丽华少生一个儿子，哪怕她已经为李笠生了六个儿子。
现在，她的幺子，被张丽华的幺子抢了澳州刺史一职，当然一肚子火。
李妟继续劝：“娘，河中也是不错的，气候宜人，冬暖夏凉，又能种水稻，有塞外江南之称，撒马尔干可是个大都会，阿弟去河中任都护，不比去澳州好？”
“这不一样，不一样...”冯小怜说着说着，面带忧伤：“澳州，是你父亲最看重的地方，那么大的一个大岛，他一直念叨的...”
澳州，是楚国在海外所设最大的一个行政区，此地为三十多年前，探险船队于南海以南的海域发现，面积很大，但大半为荒漠。
冯小怜知道李笠一直很重视对澳州的开发，特地派皇子出镇，定期轮替，目的就是鼓励民间百姓到澳州定居。
所以，在她心目中，一直都是皇族担任的澳州刺史一职，意义非比寻常。
李妟见母亲有些黯然神伤，赶紧转移话题：“娘，辽北那边有好消息。”
“什么好消息？”冯小怜的注意力果然被转移。
“探险队回来了，极北之地，果然是一望无际的冰洋，有白色的大熊，毛色纯白。”李妟有些激动，“还带了几头幼崽回来，这白熊，和父亲说的一样！”
最后这句就不该说，果然，冯小怜一听，瞬间眼神一暗：“当然、当然一样，你父亲是何等样人，不会说错的...”
她这一生，最好的年华，是李笠陪伴度过的，所以留下的是最美好的回忆，让她永远无法忘怀。
结果，说好的相伴一生，向来不食言的李笠，食言了。
彭氏在一旁见姑婆哭起来，心中叫苦：哎哟，我这好不容易劝得姑婆心安，你又...
。。。。。。
“娘，莫要伤心，对身子不好。”
李?轻声说着，搀扶着白发苍苍的母亲，看着眼前的陵墓。
这是他外祖父的陵墓，故梁文皇帝萧纲之墓，历经多年风雨，依旧得到妥善看护。
秋风中，萧妙淽看着父亲的陵墓，想着这几十年来的风风雨雨，百感交集。
儿子李?任蒋州刺史，坐镇建康，她作为太妃，随着儿子上任，含饴弄孙，有儿妇侍奉，日子过得无忧无虑，按说该心满意足，可是...
可是，她想陪伴的那个人，已经不在了。
建康，是她长大的地方，豆蔻年华在这里度过，数十年过去，她老了，回到建康，虽然有儿子陪伴，但是，但是...
苍天，你为何，为何那么急着把三郎带走呢？
我们几个都好好地，独独三郎...三郎先走了...
萧妙淽不明白，李笠人这么好，为什么比她们先走。
李笠是个好人，履行了诺言，对萧梁宗室以礼相待，虽然把人软禁在鄱阳，但并未举起屠刀。
萧氏子弟在鄱阳繁衍生息，她的异母兄弟，在鄱阳平安走完余生，儿孙众多，枝繁叶茂。
李笠无愧于她父亲的恩遇，不仅善待了萧梁宗室，亡国的高齐宗室、宇文周宗室，也都得了善终。
李笠做得这么好，为何不能长命百岁，丢下她，先走一步？
萧妙淽心中哀伤，李?见状，赶紧扶着母亲到一旁坐下：“娘，莫要伤心，父亲若知道，会难过的。”
“唉，我真想再看他一眼，看一眼...”萧妙淽喃喃着，王妃王氏见状，赶紧让几个儿子上去安慰祖母，免得太妃多想。
小孩子朝气蓬勃，围着慈祥的老祖母，叽叽喳喳说个不停，如同春天回巢的燕子。
果然，萧妙淽心中的忧郁，被这些活泼的“小燕子”给带走了，笑容再次浮现。
李?见状松了口气。
母亲时常看着父亲的画像，然后是发呆，他劝过许多次，都不行。
却见佐官在一旁，似乎有事要禀报，便交代王妃几句，走了过去：“何事？”
“大王！好消息，好消息！”几个佐官面露激动之色，仿佛买马中了头奖：“船队回来了，船队回来了！！”
“什么？什么船队？”李?一下子回不过神。
如今海贸司的船队纵横四海，大量船队扬帆远航，又密集靠泊建康。
建康作为江海交汇之处，海贸港口，常年聚集大量海船、被称为“海都”，仅在建康市舶司登记船籍的船只就有近万艘。
这没头没脑的一句“船队回来了”，他如何知道是哪只支船队。
“大王，是往东去的船队，是往东去的船队！！”佐官们的说话声都有些变调，“新、新大陆，先帝说的新大陆，他们发现了，发现了！！”
“什么！！！当真！！”李?一把抓住佐官的手，“船呢？人呢？”
“刚到广州番禺，这不，下官刚收到捷报！”
“回来了，回来了！！”李?收回手，激动地来回走，“父亲说得没错，果然，果然有新大陆。”
“果然，果然是从北去，南边回来，这就是，就是洋流...”
说着说着，李?心中有些惆怅，抬头看天
父亲，父亲...你看到了么？
。。。。。。
洛阳北郊，邙山南麓，帝陵，皇帝李?，站在神道入口处，良久，轻声对儿子们说：“去，给曾祖陵寝除草。”
太子和皇子们应了一声，挽起袖子，拿起铲子，开始除草。
李?慢慢向前走，看着前方陵墓，有些恍惚。
昨晚，他又梦到祖父了，梦到祖父抱着他，给他说“新大陆”的故事。
新大陆，在很远很远的东方，和中原隔着万里重洋。
祖父说新大陆有各种神奇的动物、植物，譬如玉米、红薯、烟草、向日葵、辣椒，譬如会吐口水的羊驼，喜欢吃蚂蚁的食蚁兽。