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顺天郊外，丰陵。
丰陵乃是拓跋檀、拓跋江、拓跋瑶光三兄妹之父淇孝宗拓跋永的陵寝。拓跋永在位十三年，年号保通，四十而崩。
拓跋檀身着风仪万雪袍，纵马向丰陵而来身后紧跟着数名卫士。远远地，拓跋檀便已然望见了拓跋瑶光的坐骑。
“驾！”拓跋檀跃马扬鞭，很快便到达了陵门处。在这座单檐歇山顶的宫门式建筑前，连贵为皇帝的拓跋檀也要恭敬地下马。
“呼……”待长舒了一口气，拓跋檀缓缓向内走去。丰陵的停橝殿外阴森刺骨，寒风呼啸，拓跋檀攥紧了拳头。任谁都没注意到，他的脸色异常苍白。
殿门外，拓跋檀已然听到了女子抽泣的声音。
拓跋檀不由得放慢了脚步。
殿内立着淇孝宗拓跋永的牌位，隔门望去，殿内灯火通明。拓跋檀立于殿门之外，驻足倾听。身后的侍卫屏息凝神，不敢出言。
在殿内的确实是枢衡长公主拓跋瑶光。
“吱扭……”
拓跋檀缓缓推开了殿门。
“皇兄，你来了？”
虽是问句，却是以陈述的语气说出。
拓跋檀深吸了一口气，道：“嗯。”说罢，他缓缓入殿，关上了殿门。
眼前的女子正跪在淇孝宗拓跋永的牌位前，长挑身材、精华神美，身着孔雀裘、头戴玉凤冠，眉修眼俊、云鬓花颜。
拓跋檀缓缓上前，跪在了拓跋瑶光的身旁，望着淇孝宗拓跋永的牌位悠悠说道：“瑶光，随朕回去吧。”
拓跋瑶光眉头微蹙，冷贵高艳的她向来不会多言。拓跋檀掸了掸袍子，道：“朕之所以与南温和亲，是为了平灭镶繁族的叛乱。”
这话不说还好，一经出口，拓跋瑶光哽咽着问道：“皇兄，你可知我这一去，此生就再也无法回返故乡了？”
拓跋檀眉头挑了挑，道：“知道，朕知道。”拓跋瑶光闻言拭去了泪，道：“好，我嫁。”拓跋檀轻叹一声，道：“生在帝王家，一切便都由不得你了。”
“皇兄，在父皇的牌位前，我想问你一件事。”冰山美人轻启朱唇，轻声说道。拓跋檀心中一紧，面上依然毫不变色，开口问道：“瑶光你说。”
“父皇，真的是因病驾崩么？”
拓跋檀手一下便攥紧了，随即缓缓松开。笑了笑，拓跋檀反问道：“难道不是么？”拓跋瑶光点了点头，道：“好，我知道了。”
说罢，拓跋瑶光起身离去，留下了拓跋檀一人独自跪在了殿内。
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“阁老，咱们就要到北淇境内了吧？”冯枚倚在船舟的栏杆上，笑着询问道。刘嶂指着船下的河水道：“是啊，过了这旷河，便是北淇的地界了。”
礼部侍郎、使团副使裴宿闻言慨叹道：“如今大温的疆土不如前明时广阔了。想明成祖永乐年间，海内咸服、万国来朝，五征漠北、六下西洋，天朝上国……”
“打住打住！”刘嶂挥手道。裴宿被噎了一下，道：“阁老，怎么了？”刘嶂指着远方道：“先别急着歌颂明成祖了，你们看！”
众人顺着刘嶂手指的方向看去。
只见迎面行来三艘艨艟巨舰，为首者帆处悬着题有“镇南王钟”的旗帜。“是钟瑾颐。”刘嶂沉着脸说道。
四年前，也就是南温清平三十二年、北淇宝熙三年，孟逢光被杀后，正是刘嶂飞马赶赴边疆，组织大军抵御住了北淇镇南王钟瑾颐的多次进攻，稳定住了局势。
战后，钟瑾颐尊刘嶂为“宝刀未老”，刘嶂赞钟瑾颐为“年少英才”，两人虽未蒙面，但这在当时也是一段佳话。